第六章 七星炉淬剑失败

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永隆二年,立春刚刚过去,一道敕旨,从长安快马送至青田太鹤山洞天,李治天皇敕封叶法善天师为元真护国法师,并命其淬炼护国圣剑。

子虚、石清代替师父接了敕旨。待使者远去,子虚偷偷打开敕旨,看了一遍。
“师叔祖到了长安,陛下和太子对其极其宠信,尊为高德大道,让他重新执掌长安玄都观。在他的推动下,师父也得到了一个隆重的封号,可惜他老人家云游四海去了,这份惊喜,我们暂时先保管着。”
“这些蜗名蝇利,师父才看不上呢!”石清神领意得,道,“眼下,师父最想铸成圣剑,陛下命其淬炼护国圣剑,不是正合他意吗?他终于有借口长期居于太鹤山,不用进京侍君了,这才是他最欢喜的。”
子虚将敕旨重新封好,装入匣子中。“师弟言之有理。这一定是师叔祖给陛下出的主意,他也在为师父多多争取留在江南的时间呢!”
“圣剑成,即是护国法器,也是我们太鹤山洞天的法器,一举两得,师父一定会很开心的。”
子虚轻轻阖上匣子。“是啊,也不知道师父和师兄到哪里了,什么时候才能回来?”
此时,他们无法看见,那茫茫北荒大地,方圆几百里见不到一寸地芥。风卷旷野,尘土障目,岩石下、沟渠边,零星散落着一层薄薄的积雪。两个人影正艰难地行走在这片不毛之地,背影茕茕,步履蹒跚。
澄怀举袖遮面,依然挡不住满天风沙。
“师父,北荒这鬼地方,连雪翅都飞不进来,您确定乾山就在前面吗?”
“这里是仙界禁地,雪翅无法飞越,只能靠双脚行走。”叶法善天师目光坚定,迎着凛冽的朔风前进,“师父打探过,乾山赤铁蕴藏量十分丰富。正因为禁地地势险恶,阴晴不定,一般人难以进来,赤铁在地下安眠数万年,吸收天地灵气、日月精华,成为冶剑的上品材质。”
“我们过饶山走了两百多里了,还要再向北走两百里。弟子的布履快要破穿了,满地碎石,硌得双脚生疼。”澄怀体力有些透支,快要走不动了。
“不许说话,只管往前走!”叶法善天师脸色铁青,丝毫不予怜悯。这时候,如果他给了澄怀一点点温柔,澄怀的意志力就会土崩瓦解,再也走不动了。
两人走了很久,风尘渐歇,四下云迷雾锁。一座荒山从云层中间探出一个尖顶,山间怪石嶙峋,寸草不生,也不见有什么水流瀑布。
“乾山,就在我们眼前了。”
四周安静得可怕,偶尔会传来一两声沉闷的野兽长嚎。
师徒俩徒步上山,沿途看见一群奇怪的野兽,状如青牛,独角、三足,身披月灰色鬈毛,行动缓慢优雅,成群结队从师徒身边徐徐走过。
澄怀刚想伸手抚摸一下,法善天师一把拉回了他的衣袖。“这是上古神兽獂,守护乾山已经几万年了,但凡有人挖掘这里的山石矿藏,它们就会怒不可遏,群起而攻之,口吐三昧真火,直到将其化为青烟。”
…。。

澄怀不禁打了一个哆嗦。他们边走边看,发现山上光秃秃的,除了石头就是成群结队的獂。“师父,这里一览无余,不管在哪个地方取赤铁,都会被獂发现呢。”

叶法善天师沉吟片刻,道:“乾山东南方向,有一条山谷,叫洧龙谷,洧水从山谷中流出,沿岸生长着许多阔叶栒木,栒叶是獂最喜爱的食物,你去摘一些栒叶来,将獂引开。然后,师父去取山中的赤铁。”
“弟子领命!”澄怀不顾脚疼,急忙而去,不一会儿就取来了栒叶。
他飞昇跳上半空,撒下一把栒叶,獂群蜂拥而至,争先恐后地跑过来抢食,呼哧呼哧,大口嚼着栒叶。别看它们平时温文尔雅,颇有君子风度,一见到栒叶,谦谦君子风度就顾不上了。
澄怀边飞边撒,一直将它们引到乾山十里之外的山谷里。叶法善天师趁机飞符作法,取了山前山后的赤铁。
师父正在原地等着澄怀,见他来了,便启步下山。
“师父,如何炼成一把圣剑?”
“工良师巧,才能成为铦利。”
“什么是工良师巧?”
叶法善天师边走边道:“上古商天子的三把圣剑,含光、承影、宵练,皆取材于天地之间万年赤铁。一把上品圣剑,与材质、冶工、炼剑者注入的修为,都莫不息息相关也。”
澄怀紧跟其后。“我们采撷的赤铁都是生铁,如何才能炼成锟钢呢?”
“生铁需要赫赫火炼,经过百次炒炼,才能成为锟钢。”
澄怀似懂非懂,默默地点了一下头。
师徒出了北荒,驾驭雪翅向西飞去,一个时辰后,两人来到西荒。远远望去,一座黛青色的巍峨大山,笼罩在轻纱一般的薄雾之中。大山层峦叠翠,高耸入云,立于山巅,似乎就可手摘星辰。
“师父,此山可有神兽守护?”
叶法善天师摇首道:“此山名曰泰冒,不曾听说有什么守护的神兽。但山间有一条溪水,名唤浴水,向东流入黄河,水中遍布藻玉。传说,溪水中有蛇妖出没,会幻化成美丽女子,迷惑世人。”

澄怀提了几分细心,拔剑护师父上山。
不一会儿,果然看见了一条潺潺溪水,宽约两丈,水中有许多大小不一的蟹青色透明石头,大概就是师父所说的藻玉了。大的约有上百斤重,小的玲珑如拳头,把溪水截成了宽宽窄窄的样子。
突然,他看见昔日住在长安时的一位邻家姑娘,跽坐在一块藻玉上,身着赤香色的薄纱,肤如凝脂,面如白玉,云鬓轻挽,妖媚极了。多年不见,但他一眼就认出是她。
澄怀急忙跑上前去,隔着溪水呼唤道:“姑娘,你为何会在此处?”
邻家姑娘抽泣道:“尹郎君,我被困在浴水之中,上不得岸了。”

澄怀立刻跳下溪水,想游过去搭救姑娘。乍然间,水中游来一条手腕粗细的白蛇,将他层层缠绕起来,一条,两条,三条,片刻功夫,他身上缠上了数十条白蛇。澄怀奋力挣扎,无奈他手足绵软,连太乙混元剑也提不起来。
…。。

他担心姑娘安危,拼命向她靠过去。姑娘也提起裙裾,慢慢下到水里,蹚过来将他轻轻抱住。
几缕湿漉漉的头发贴在她的脸颊上,犹如梨花带雨,楚楚动人。
澄怀心如鼓擂,怦然而动,他刚想接住这樱桃般的朱唇,只见她的口中吐出一条猩红色游丝信子。澄怀一阵眩晕,睁眼之时,邻家姑娘和白蛇都不见了影子。
叶法善天师将澄怀提上岸来。他浑身湿漉漉的,白色的道袍紧贴在肌肤上,滴滴答答淌着水珠。他半晌才回过神来,原来是师父用天师宝印作法,驱走了蛇妖。
澄怀叉手谢过师父。亏得师父法力强大,有惊无险。
但他百思不得其解,为何蛇妖幻化成邻家姑娘的样子,轻易就骗过了他的法眼?为何他在浴水里浑身无力,一点法术都施展不得?他和那邻家姑娘明明只有几面之缘,相互认识而已。
“浴水中的蛇妖,会读取你心底的秘密。”师父笑笑。
澄怀脸上升起一阵阵潮红,心头忐忑不安,丢了三魂六魄似的。这大概就是师父常说的,情生智  障,利令智昏。
他深深觉得,学道之人,若要悟真,还是远离儿女情爱为好。佛家讲“慈悲普度”,道家讲“清静无为”。“慈悲普度”和“清静无为”,跟世人所谓的儿女情爱,一个让人觉悟,一个让人迷惑。
他暗暗发誓,此生一定要断情绝爱,永不追逐情感。没有弱点,便可专修道法。
罢罢罢,邻家姑娘多年不见,如同路人,更何况她远在千里之

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