265、赶集(1/2)

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注意这里,
  于是把那百多枚铜钱塞到苏午手心,
  道:“这点钱给你自己留着,
  看看去集上要不要买点什么,吃点什么。
  珠儿跟着你忙前忙后的,
  你也可以用这些铜钱换只铜镯子给她戴戴。”
  “戴甚么镯子?
  又不能当饭吃。”苏午顿时觉得师父这提议实在是浪费钱,张口就要反驳,
  冷不防师父狠狠地瞪了他一眼,
  拿起灶头自己饭碗上的筷子,朝着苏午脑袋上敲了一下:“你怎么就是不开窍呢?”
  “……”
  苏午看了看他。
  终于未再多说话,但内心打定了主意,
  镯子是必定没有的。
  给李猪儿买镯子,
  却不给青苗、秀秀、狗剩买东西,
  师弟师妹们未免会觉得师父偏心,长此以往,却不利于灶班子的团结。
  所以,要买那也得买那种人人都有份的东西才行。
  呼噜呼噜把一碗炖菜就着红薯面做成的黑窝头吃光,
  苏午推着排子车,就和李珠儿一同出发了。
  “路上慢点!”
  “让米庄派人把粮食给咱们送过来,你和珠儿记得一路跟紧了!”
  “咱们午时准时开庙装脏,你俩得赶在这时间前回来!”
  临行前,师父的嘱咐总是少不了。
  今次苏午与李珠儿要去的米庄,在方圆三五十里内都较为繁华的‘朱家庄’上。
  李珠儿作为附近的村民,
  自然知道从此地怎么去到朱家庄。
  两人脱离师父的视线后,苏午寻了个僻静无人的角落,
  将李珠儿和排子车一齐拖到阴影世界中。
  由李珠儿为他指路,
  他飞快穿梭阴影。
  原本需要二者走大半个时辰才能到达的地点,
  当下只需数分钟就已到达。
  朱家庄傍大河而建,
  河边有一个渡口,
  小舟小船在大河两边鳞次栉比地排列开来,
  河坡上,有几座伐木场。
  一些棺材铺紧挨着伐木场,常有头发花白的老者进出棺材铺,择选棺材的样式、材质,
  选定后便与掌柜一番讨价还价,而后小心翼翼地摸出藏在身上的荷包,
  付下定金,拿着契约心满意足地离去。
  这些老者绝大多数不是为自家人购买寿材,
  他们掏钱付下定金的寿材,
  绝大多数是为他们自己准备。
  沿着河坡上的大道往朱家庄上走,
  就能看到朱家庄街市上人头攒动,面黄肌瘦的男人们站在路边闲聊着,偶见有人点起一袋烟,一杆烟袋锅在几个人之间来回传递。
  在这些男人身前,
  便能看到一个个跪坐在路边,头上插着草标的妇人、童子。
  人们从这些人面前经过,
  目光都不会在她们身上停留哪怕刹那。
  或有人停下来问询一两句,
  旁边就会忽地窜出来几个膀大腰圆,面向狞恶的壮汉,对询问者推推搡搡,将之从此地赶跑。
  “那是牙行雇的打手,
  他们见不得别人在这里雇人,便要把别人给吓走。
  等到好几个集过去了,那些不得已卖儿卖女的家庭,就只能把自家的儿女、妻子按着他们牙行出的价,卖给他们哩……”
  李珠儿见苏午不时看向那些推搡来往者的壮汉,就低声向苏午解释了起来。
  苏午闻言微微点头。
  当下世道愈来愈乱,已是王朝末年的景象了。
  乍一看,
  当下这一个普普通通的集市聚集的百姓极多,看起来颇为热闹,繁华。
  但仔细观察就会发现,
  聚集在此间的多是无所事事,面黄肌瘦的人们,
  他们的目光在每一个过往行人身上打量,
  多在寻找着机会,
  想要从过往来客身上获得一些钱财,以维持自己,乃至自己背后家庭的生计。
  苏午带着李珠儿在这里停留不过短短几分钟,
  就已经发现至少有七八个人盯上了自己,
  逆着人群朝自己这边聚集过来。
  “走吧。”苏午向李珠儿说了一句,让她跟紧自己,
  随后就带着她在这街市里不断迂回,
  甩开了几个跟踪者,
  来到他们此行的第一站——兴隆米庄门口。
  米庄的大门前,有几个五大三粗的汉子持棍棒守着,只要有人胆敢一拥而上,他们手里的棍棒就会毫不留情地砸落!
  地上已经留下好几滩血迹,
  说明先前有不少人试图群聚涌入米庄,抢夺粮米。
  但是他们的行动都失败了。
  “想要买米,就一个一个排队进铺子,
  再敢起哄,脑壳都给你们打烂!”打手首领目光在众人脸上梭巡着,扬起手里的棍棒出声恐吓。
  在他的恐吓下,人群不敢妄动,
  苏午拉着李珠儿挤出了人群,
  向打手首领喊了一声:“我要买米!”
  打手们防的是有人群聚一拥而上,
  企图强夺米庄的粮食。
  倒不会过于防备像苏午与李珠儿这样的人。
  首领目光在苏午身后的李珠儿身上微微一顿,颌首道:“进去吧!”
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