第41章 自惊自怪

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岁末将近,值各郡陆续向都城纳贡、供税的时节。苏御与彭大人忙于接见郡内下辖各县前来的县主,逐一核查税收,盘点收成,因此日日不见人影。

        晏云初与龙文闲聊,才知临稷城多苛捐杂税,民众苦不堪言。可据她所知,街市平民无关落魄,民间疾苦,也未尝有所见闻。就连流民亦得其所,龙文之言,恐有失偏颇。

        龙文略微颔首,“王妃有福,不见苦难是好的。也是王爷治理北郡有方,除却王都,北郡之人,确实也算不得水深火热。”

        晏云初有些吃惊,“这么说来,苏御算是一位好王爷喽?”

        龙文点点头,“是。”

        晏云初笑笑,搓了搓被炭火烤得发烫的双手,随后掩嘴打了一个呵欠。

        龙文见她面有倦怠之色,自退下了。晏云初移过靠枕垫在腰后,慢慢盹着了。

        也就半个时辰的光景,龙文听得丫头大声呼喊:“王妃,王妃……”

        他推窗看向她们所在的暖阁,听丫头说:“王妃,又魇着了……”

        王妃时常梦魇,也不以为怪。

        后见丫头抱着纸笔往她屋里去时,他叫住丫头问了一下,丫头说王妃忽想作画,她们便寻了这些东西来。

        夜里,苏御返回王府,将彭羽所研制的药丸带了过来。听得丫头说她日间梦魇,苏御心里不免黯然,九曲回肠的毒性日渐显现,托赖彭羽的药丸,她倒不至受罪,只是这梦魇的毛病,反更重了。可惜彭羽对此,也是束手无策。

        她身上的九曲回肠也不知为何人所下,理应与杨丞相和平东王无关,他们既已对她猛下杀手,实无必要多此一举。

        但也未必,或是双管齐下,若失手,在她体内留下此毒,也终能了结她的性命。可苏御隐隐觉得,还是不像他二人所为。

        进屋的时候,晏云初正倚在榻上看书,见他进来,她一下跳了起来,“王爷,回来了!”

        “坐吧。”苏御上前坐下,将滑落在地的一条灰鼠小毛被子捡起,迟疑一下,仍旧盖在了她的双膝上。

        苏御将药丸递给她,“睡前,记得服用。”

        “好。”晏云初将装着药丸的盒子搁到隔着她和苏御的小炕桌上。

        苏御瞥了一眼倒扣在炕桌上的书本,内容关涉临稷城的吏治。

        “我差丫头管露均堂的姐姐借的,未经王爷同意……”

        “无妨,王妃能看懂吗?”

        “大概能的。”除了繁体字看着有些费劲,晏云初自觉并无难解之处。她看到税收制度一节,了解到税制采用人身、土地双重标准并行。

        税收诚然是稳固政权的重要手段,以控税推行有效统治自是颠扑不破的治国真理,只是临稷城的税目,明显过于繁多。

        就人口税而言,人自出生便有落地税,家家户户按人头缴纳赋税,按年龄呈梯度收取,其中令晏云初倍感不适的是,女子逾十五未嫁者赋税加倍,大龄剩女难当。虽是鼓励户口增值的举措,却透出对女性满满的恶意,可悲可叹,女性对社会的贡献,普遍只能体现在生育价值之上。

        更令人咋舌的是,就连婚丧嫁娶也有连理税、安土税,大约是取“缔结连理”、“入土为安”之意。这些税项,简直闻所未闻。

        晏云初不敢妄议税制,苏御却先起了话头,“今年天灾频发,税目不减反添,寻常百姓多不聊生,高门豪族却歌舞升平,竞逐奢靡。”

        在这样的封建吏治之下,贫富差距自是难免,晏云初轻叹一声,“王爷知民疾苦,感其艰难,已实谓可贵。”

        “何贵之有?”

        晏云初斟酌一二,缓缓道,“民为贵,社稷次之,君为轻。王爷应当……是倾向于以民为本的吧!”

        见苏御面有异色,晏云初动了动眉毛,“王爷,没听过这话?”

        苏御摇摇头,忽抬眼目光灼灼地看向她,此言恰与自己的见解不谋而合,但如今的临稷城,分明是君为贵,社稷罔顾,民属下贱。

        “王妃与我说说便罢。”苏御笑着站起身来,“此言悖逆,若被有心之人听去,恐致杀身之祸。”

        “多谢提醒!”晏云初抿抿嘴,轻轻耸了耸肩膀,“在外人跟前,我保证不会乱说的。”

        晏云初本有些紧张,但见苏御说着话时脸上带笑,也暗暗松了一口气。女子无才便是德,自己也非对一国运转之道有着多深入的见解,以后,这样的不当言论,还是少发表为妙。

        苏御则回味着她方才说到的“外人”一词,在她眼里,自己已不算外人了么?

        他负手离去,忍不住弯起了嘴角,“我去了,王妃早些安歇。”

        “王爷。”晏云初叫住苏御,“既如此,这书,王爷顺便带回去吧!”

        苏御顿住脚步,“无妨,留着解解闷也好。露均堂的藏书不少,王妃若有兴致,可随意自取。”

        “好……那多谢王爷了。”

        晏云初目送苏御离去,见龙文不知打哪儿冒

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