77 薛礼高踞临下问 刘备席坐从容答

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勇士,一名辛瑷,一名姜显(许仲),一名刘邓,一名典韦,一名赵云,皆有万夫不当之勇。姜显、刘邓分号‘蔽木户’、‘坐铁室’,威名赫赫,神勇无敌;昔年荀公讨黄巾,辛玉郎逼死张角,天下闻名。这几位,今日可从君来了么?”

  关羽、张飞虽是万人敌,但跟着荀贞的日子毕竟没有辛瑷、刘邓、典韦等人长,也不及赵云常在荀贞左右,易为外人知,所以在外边的名声现不如辛瑷等人。

  刘备答道:“没有。”

  “刘君,我有一事想问你,还请你如实相告。”

  刘备大老远地奉命来求见薛礼,薛礼不问来意,反而直言说有一事想问刘备,还请刘备如实相告,这让刘备有点莫不着头脑,不知他想问何事,答道:“明公请问,备只要知道,必如实答之。”

  “荀公麾下,如姜显、刘邓、辛瑷、典韦、赵云者,可有几个?”

  “姜、辛、刘、典、赵诸君固一时之雄,皆万人敌也,然荀公麾下英雄豪杰如云,如此数君者,犹如雨聚,难以细数。”

  “如君与堂外关羽者,又有几个?”

  “荀公麾下如备与关羽者,车载斗量、不可胜数,备与羽等实不足提。”

  薛礼笑了起来,说道:“你这话夸大了!”

  “备所言,句句实言。”

  刘备向来给人忠厚之感,明知道他这几句话是夸大之词,但由他口中说出,无形中,薛礼等人却也是信了三分。

  薛礼转过话题,不再谈问此事,说道:“刘君,我还有一事要问你。”

  “明公请说。”

  “荀公处广陵,我居彭城,我既非方伯,彭城又不是广陵,荀公遣你来见我却是为何?”

  “薛公刚直守节,荀公之郡以来常闻薛公之名,敬重之,因是遣备谒见薛公。”

  “我听说荀公前些月刚入郡,还没到郡府,就在路上杀了一个催粮的州吏。刘君,你老实说,荀公遣你来见我,与此事有没有关系?”

  刘备没有立刻回答,而是转顾堂上陪坐的诸彭城郡吏。

  薛礼说道:“在座的皆我信用心腹,刘君直说无妨。”

  刘备忠厚归忠厚,不代表他不会说话,他没有正面回答,而是答道:“有关或无关,这就要看薛公是怎么想的了。”

  “看我是怎么想的了?”

  “正是。”

  薛礼玩味地看着刘备,刘备沉稳安坐。

  堂上默然多时。

  薛礼收回目光,哈哈大笑,说道:“刘君这话说得好!那我再问问你,你觉得我是怎么想的?”

  刘备从容笑道:“薛公的想法,备怎么能知道?”

  薛礼转顾席上诸吏,说道:“刘君不知道我是怎么想的,那你们说说看,我是怎么想的?”

  仓由站起了身,答道:“下吏冒昧,敢请试说一下明公的想法。”

  “你说。”

  “明公的想法,当然是和荀公一样的了。”

  薛礼又把目光转向刘备,说道:“仓主簿的话,刘君听到了?”

  “听到了。”

  “那荀公到底是一个怎么样的想法,刘君可以说来听听了?”

  “荀公的想法很简单。”

  “有多简单?”

  薛礼连续地追问下,刘备依然保持从容,他徐徐说道:“广陵、彭城虽不接壤,然同在一州,青、兖黄巾势大,如其南侵,则我二郡将俱受其害,荀公愿与明公同心协力,联兵通气,共御外患。”

  刘备的这句话说白了,就是荀贞愿意和薛礼结盟,而至於这个结盟到底是为了抵御青、兖黄巾,还是为了抵抗陶谦,清楚的人自然清楚,却是不需要再进一步地说明了。

  “原来荀公是这个想法。”

  “那么请问明公,明公何意?”

  薛礼掉头看了看仓由,又转回头看刘备,说道:“仓主簿刚才不是说了?荀公的想法就是我的想法,我的想法和荀公一样。”

  在薛礼的连续发问,刘备的从容回答中,不过几句话的功夫,结盟这件事居然就这么谈成了。

  当晚,薛礼安排刘备等在府中住下,并设酒宴请。

  次日一早,刘备便辞别薛礼,返回广陵。

  在回广陵的路上,关羽忍不住说道:“君昨日在堂上见薛相,我於堂外遥观之,见君与薛相似只对谈了没几句就定下了结盟之事。真是没想到,此事竟办得如此容易!”

  想起昨日在堂上和薛礼的对谈,不但关羽惊讶於结盟之易,整个结盟谈妥的过程和刘备原本设想的也完全不同。

  刘备答道:“薛彭城应是早就有意与荀君结盟了!”

  “此话怎讲?”

  “昨日堂上对谈,他先后提及姜、辛、刘、典、赵诸君,并对此数君过往的事迹十分清楚,要非早就有与荀君结盟之意,他怎会下功夫去了解荀君麾下的义从?”

  “这么说来,是薛相早有此意。难怪此事能办得如此容易了。”

  “虽然容易,可这位薛彭城却似非好相处之人啊!”

  “此话又怎讲?”

  刘备没有回答关羽,只是摇了摇头。

  昨天在堂上,薛礼咄咄逼人、连续追问,一直把主动权掌握在自己的手中,一看就是个强势的人。这么强势的一个人,当然不好相处,当然也不是一个好的结盟对象。荀贞和他的盟约虽已达成,但这份盟约用来应眼下之急可以,长远来看,恐怕早晚有破裂的一天。
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