第九章 春风桃花5

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不到半年,桂香的身价便翻了两倍,想一亲芳泽的客人,得先有足够的地位和银两才行,为了桂香大打出手的,也不在少数。

        万顺料馆的头家黄阿禄,挺拔潇洒,为人随和。他不是富裕出身的大少爷,年纪轻轻就白手起家的传奇,在艋舺无人不晓,早被她看在眼里,记在心里。

        他本是妓院保镳,身手了得,却嗜赌如命。父亲劝不听,把他逐出家门,从此他便把本名黄昭禄改为黄禄。

        有一回护送富商客人回新庄,半路却遇到吃醋嫖客派出的打手袭击,阿禄以一当十,击退打手。富商慨然拿出一百两佛头银,酬谢他救命之恩。

        他本性不改,拿了这一大笔钱,又直奔赌场,不料手气大旺,一路翻倍成三千两。黄阿禄相信冥冥中有天意相助,于是在神明前发誓戒赌,拿这笔意外之财,和他父亲顶下一家樟脑作坊。

        说来也奇,自从他不再踏进赌场之后,生意更加一帆风顺,除了樟脑,他还进口福杉,经营起军工料馆,建立起官衙和福建水师的人脉。不到几年,当年游手好闲的罗汉脚黄阿禄,不但把家乡的老母和妻子弟妹都接来台湾,还有余力安置老家潘湖的族人。他工作勤奋,又讲义气,成了艋舺人尊称的”黄禄舍”。

        人人都说黄禄舍是个风月老手,要想博他青睐的姑娘,非得有点真本事不可。禄仔舍在旗亭设宴时,出手特别大方,叫局陪侍的姑娘总有十来个,要怎么在斗艳的群芳中让他另眼相看,可真是愁煞了桂香,只好找点子特别多的杏芳商量。

        杏芳细想片刻,替桂香献计:”这种人人捧着的老爷,大家都争相巴结。我听路边讲古的说三国,有一招叫以退为进。不如你对他冷淡些,他见姑娘们都围着他转,只有你离他远远的,就会更想接近你。”

        “但是…不卖力招呼,扫客人的面子,要是被阿母知道了,我又要挨打。”

        “放心,我会帮你。”

        杏芳打听到,杨千总次日在莲花池畔的临江楼宴请福建水师提督,黄老爷也是座上陪客。前一晚便刻意用上好的玫瑰露和蛋清,替桂香保养双手和脸,让它们更显白嫰剔透,在睫毛刷上极薄的芝麻油,十指细心修饰过,涂上凤仙花加料特制的蒄丹,早早催她上床睡了。

        第二天桂香刚起身,杏芳便端来一碗刚炖好的人参养颜汤,喝完之后,开始沐浴梳妆,直到下午才大功告成。等临江楼派人来催过两回,杏芳这才向盛装等待的桂香点点头,下楼入轿。

        到了临江楼,从各院叫来的莺莺燕燕早已入席,每位贵客身后都坐着两位娇艳的女子,布菜劝酒,说笑得正热闹。作东的杨千总见到姗姗来迟的桂香,脸色便拉下来。

        “好哇!迟到这么久,也太不给我面子了!”

        桂香身上一袭绣满梅花的湖绿缎面长衫,随着她莲步轻移,荡漾出潋滟波光,更使她白皙的脸庞格外艳丽。加上画龙点睛的眼妆,恰到好处的几样首饰,由内到外透出的高雅光采,清新的

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