楔子

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  玄门自盘古开天辟地,传至世间。黄帝崆峒问道开宗演教,老子传经立说道法弘扬。而后三茅真君茅山得道,张道陵乘虎弘法,钟离权吕洞宾修身登仙,王重阳张紫阳南北开宗。    

                  前后万千载,至元明相交之际,江湖玄门大小门派数以百计,其中以南北各四派玄门武学最精,北四派为昆仑、崆峒、华山、嵛山,南四派乃青城、武当、龙虎、齐云,人称“玄门八脉”。武林江湖行走之人,但听得“玄门八脉”之名,无不以为高人心怀敬畏。

                  相传轩辕黄帝于荆山昆台修行悟道成仙,乘龙升天之时传下天书,唤作“太乙登仙录”。载吐运天地之清气,问道登仙之法门。分作七诀,合北斗七星之数,分散在九州的名山大川之间。

                  玄门自古有传言七诀聚首依法修道,大成之时便可以超脱生死同辉日月,与山川齐寿羽化成仙。然万年千载之中,七诀中数篇不知所在何处无人得闻,数篇为江湖玄门大派代代镇派之宝秘不相示。光阴荏苒,历代兴亡,几多有心之人欲久注天人之内而苦苦寻觅。虽远涉海角,云游天涯,却始终无人能聚首七诀。

                  岁月流转,江山更迭,时至元廷末年,天下烽烟并举,群雄割据。

                  至正二十六年冬,声势日盛的朱元璋调兵遣将,一路上拔州克府,以重兵围困住了吴王张士诚的都城平江。一时间平江城外,营台起伏,兵戈林立,毂辕万计,城上城下铣炮喊杀之声昼夜不息。

                  到了第二年春,两军依旧相持不下,然而此时,平江城内粮草将尽,城池已是岌岌可危。

                  城内吴王宫大殿之中,一名身着龙袍的男子倚坐在厅堂中央的龙椅上,面色阴沉,愁眉不展。堂下站着七八员穿着甲胄的战将,也都是面有凄惶之色。

                  沉默良久,龙椅上的男子开口沉声道:“如今城中粮草将尽士卒疲敝,城外朱元璋的几十万人马四面围城,昼夜攻打。事已至此,诸位将军有何良策?”

                  话音刚落,阶下众将之中,当前一魁梧汉子恨声道;“主公,末将早就说那吕珍意志不坚,不足以委以重任。朱暹、李福、潘原明之流更是势孤必反,大王只是不信。如今,昔日里朝歌夜饮,奸佞谄媚的小人,走的走,降的降。末将家人在赣州尽死于常遇春贼军手中,无奈假降时便发誓与朱元璋势不两立,如今也只有拼死一战,与城共亡而已了!”

                  张士诚听了踌躇半晌,忽地抚案起身,缓缓说道:“熊天瑞,你守赣州途穷假降,为家仇又来投靠我张士诚。寡人没有雄才伟略,用人之明,以至于有今日之祸,怕是不能替你向朱元璋报这亲人惨死的血海深仇了。这几日孤在平江城中,眼见将士百姓苦不堪言。揣度良久,寻思不如向朱元璋自缚请降,如此还能免得城破之时,城中军民遭受屠戮!”一言未尽,双目竟已是泪光闪动。

                  话音刚落,未及熊天瑞再言,只听诸将之中有一少年将军朗声道:“万万不可!大王驰骋东南,三吴称霸何等英雄,如何能向朱元璋那乞儿请降!陛下切勿焦虑,昔年汉高祖刘邦屡陷绝地,最终尚能一统天下,足见一时穷困未必无望。我妻子姜氏数月前陷死于朱元璋贼军之中,子通宁死不降朱元璋!如今城外虽有敌兵几十万,营盘弩炮重重围困,我等却也能保着大王杀出重围,以图东山再起!”

                  张士诚摇了摇头,叹道:“子通,你这些年随本王转战南北,护得寡人周全,是难得的忠勇之士。只是想当年孤以穷兵守高邮,破元蒙百万之师,是何等的声势!而后虎踞三吴地连千里,带甲几十万,如今却只剩下一座孤城。即便能冲出重围,又能去哪里?”

                  这少年将军正是张士诚的御前护卫军统领吕子通,如今听张士诚不肯突围,又道:“大王,我闻无锡的莫天祐城池还在,局势尚有转机!大王不肯突围而去,子通向大王请令!愿冒死杀出重围,去联络莫将军,再去各地召集失散部属筹措粮草,解我三军将士坐困孤城之局!”

                  张士诚听罢,脸上转过一丝喜色,顿了顿道:“子通真乃勇士也!本王这就拟诏,再点一百勇武死士随你一同杀出重围。你带着本王诏书出城,筹措兵马粮草来援,寡人在城中盼你早日归来!”

                  吕子通领了王诏,步出吴王宫。寻思自己此去真称得上生死未卜,临行当向自己的师兄,结义大哥柳承宗作别。旋即飞身上马,向柳承宗驻守的会道观一带而去。

                  吕、柳二人早年同在齐云山灵虚真人门下学艺,可谓情同手足。灵虚真人仙逝之后,两人还拜做了结义兄弟。时值天下反元烽火遍起,二人又一同投入张士诚麾下。故而吕子通临行之时,首先便想到了师兄柳承宗。

                  将近会道观时,吕子通瞧见一队巡查军士。继而打马上前,问为首的将校道:“你们柳统领何在?我有事找他!”

                  那将校认得吕子通是御前护卫军统领,柳承宗的结义兄弟,忙躬身答道:“禀将军,柳统领今日时辰已过未至军营,末将暂且领兵代为巡视防务,已经差人去请他了!”

                  吕子通听了这话,心中不由疑虑,暗想:“我这大哥平日里恪尽职守,岂有时近午时尚不在军营之理。这些年大哥一直心里对吴王偏安一隅多有埋怨,如今朱元璋大兵压境,莫不是已然独自离城去了?不对,我和大哥是多年的生死之交,大哥平日里最是看重‘临难毋苟免’,如今吴王有难又岂会不告而别!”一时思量不定,当即打马转道,径往柳承宗府上。

                  未到院门之外,吕子通已远远瞅见柳承宗府上大门紧闭,门口也无执守军士,不由心生蹊跷。当下就在道旁栓了马,也不上前敲门,提气从院墙一跃而入。

                  他入墙之后还没走得几步,已隐约听见正堂之内传来一阵男子的声音,这声音鼻音浑厚,绝非柳承宗平日的语调。

                  吕子通心念一动:“此人是谁,大哥屋里莫非来了外人。”随即慢下脚步,轻身隐到窗前,俯耳细察堂内动静。

                  只听屋内那鼻音浑厚的男子又说道:“柳统领,尊夫人的命你不要了。这不到五岁孩子的命,你要是不要?还不快把灵虚老儿传给你的‘玉衡诀’拿出来!大丈夫一言九鼎,我保你和你儿子性命无恙。如若不然,我便将你儿子活剐在你面前!”

                  吕子通闻言吃了一惊,正欲破门而入。猛然转念一想,自己不知屋内情形,贸然入内只怕师兄性命有所不测。当即用手轻破窗纸,一时间,屋内虚实尽收眼底。他一瞧之下,不禁又惊又怒,只见屋内横七竖八躺着五六具尸体。除了几个着甲兵士外,师兄的妻子张氏竟然也在其中,胸前血水流了一滩已然毙命。

                  厅堂中间,一名身着绿袍的中年汉子左手挟住师兄的爱子柳少阳,右手长剑架在师兄柳承宗的脖颈上,柳少阳在他肋下双目紧闭,似是晕了过去。

                  他再向那绿袍男子脸上望去,赫然竟是军中参将古毅。吕子通心中暗道:“这古毅平日里与大哥颇有些交情,不想今日竟然猝起发难,为了这‘玉衡诀’,要害大哥一家性命!”心知若是贸然闯入,柳承宗父子二人性命难免不保,一时间只觉投鼠忌器,不知如何是好。

                  柳承宗瘫坐在地,听罢冷冷道:“家师仙逝之时曾经嘱咐于我,这太乙登仙录的玉衡诀,是我齐云一脉的至宝。须师徒代代相授,万不可落入歹人之手……如今你杀我妻子胁我爱子,这东西给你也罢。只是我柳承宗有辱师命,九泉之下已无颜面见师尊!”

                  古毅闻言哈哈大笑,讥讽道:“你现在倒是愿意交出东西来了,嘿嘿,早知如此方才又何必嘴硬,枉送了自己妻子的性命!”

                  柳承宗咬牙恨声道:“这太乙登仙本是虚无缥缈之言,况且全篇分成七诀,七篇集齐方能依法修炼,就是少了一诀也是无用。那“天枢”、“天璇”、“天玑”三诀所在,江湖上多年来无人知晓,柳某不知阁下即便从我手中取去了这‘玉衡诀’

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