第三十回 无能为力人间事

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赵家以绢帛起家,因在京城有堂亲国舅,素有宫中流出的绢帛锦绣,运到月婳赵家来,赵家再转手卖给附近城邑的富贵官宦人家,这些绢帛,或裁衣,或书写,或作画,都是可锦上添花、彰显名位的好物什,故而,赵家也渐渐成了四里八乡数一数二家底深厚的大户人家。

        因三房老爷领的是村正之职,德重乡里,因此,绢帛向来存放在三房库房之中。故而孟枝说这话,便顺理成章。

        “竟有这等事”老太太闻听持家之业,竟有这般疏失,也便紧色相问。

        “可不是么”孟枝道“竟不知哪家藏了。”

        “你祖父在时,他兄妹八人,七人都去了京城谋生,只留了他一人,在此守祖业,当时,也不过是有些田地佃农的收入,哪有现在的排场”赵老太太道“现在京城中的那些至亲,都飞黄腾达了,周济我们些绢帛,才有了这份殷实的家业。你几房叔伯,皆守礼持家,断不会有挖自家墙角之理。”老太太殷殷道来,既为诸房扫嫌疑,又如数家珍,叹锦绣来之不易。

        “各房叔伯,连带堂兄妹,都是干净的,”孟枝附和“只是,保不住外家来的,还有非分之想。”说着目光凌厉地望向荆芷兮来。

        荆芷兮不料如玉这话含沙射影指她是家贼,还不明就里地要给外祖母献殷勤,她从刚入房来的侍女手中,接过茶盘,走上前给老太太奉茶。

        “哎呦,芷兮这翡翠玉镯子,糯种浅底,甚是不菲啊”孟叶拿腔作调喊道,手一把抓住芷兮臂腕露出的玉镯。

        “你哪有这样的财物莫不是私藏了绢帛,卖了换来的”孟枝怒喝,芷兮本便只余一手端茶盘,被这一喝,茶水茶盏便悉数泼碎到了地上。

        “果真做贼心虚,”孟枝见状,竟在祖母面前,做起主,祖母也并不阻拦“来人,收了她这镯子来”

        “这是,这是,别人送我的,应是让我遮疤痕的,我并不知如此名贵”芷兮惊慌辩解。

        “何人所送”孟叶逼问。

        “漆吾吴骨错。”芷兮并不觉得如实说来有何不妥,因此实话实说。

        “那个浪荡不羁的梁上君子”孟叶冷笑“穷得只剩几间山里茅舍,靠着父亲教书过活,能送你这等名贵之物”

        “若是有,也定是偷来的,你私会外男,也是要罚的”孟枝趁势搭话“棒打三十板,教她知道检点”

        果真欲加之罪,何患无辞

        芷兮的实话,没有换来澄清,反而又多加了一条罪名,她望望外祖母,外祖母毫无反应,反而捻起棋子来。

        “来人打”两个家仆进来,将芷兮押缚在条凳上,像丫鬟一样。这一顿毒打,动用的都不是家法,而是罚奴婢的方法。

        芷兮死不承认。血透过衣衫往外渗。

        “老祖宗,不好了”一个婆子,手脚不往一处使地,急匆匆跑来。

        “吴婆,你这般没有教养,在堂前大呼小叫,成何体统,倒让外人瞧笑话。”孟枝是个闺秀的样子,拿捏架子,分寸准当。她顺势示意两个家仆出去。家仆便退下了。

        那吴婆见势,忙向老太太和两位小姐行了跪拜礼,然后跪近了孟枝,小声禀道“姑娘,是咱房中的事,你快去看看吧。三太太,打了玲女。都见了红。”

        “那有何稀奇的也值得你这般小题大做”孟枝愠怒,不改颜色“下边挨打的这个,也出了血的。”

        想来三房的太太和姑娘,一个在自家,一个在老太太房,都在拿人撒气,这气撒的也如出达理的名声,倒不知如何落下的。

        “不是那个见红,”婆子越发凑近孟枝,却又不敢越矩,唏嘘道“玲女竟是个大了肚子的。未显怀来,今日太太罚她,刚轻轻一打竟不行了,腿间全是血。三房一个稳婆,认出的。”

        “有伤风化辱没门楣”老太太还在无动于衷把弄棋子“杖毙了最应当不过的,你来这里平白脏了姑娘的耳朵”

        婆子忙忙磕头,不迭地道歉“是婆子我冒失了,只是,只是,这事关着大房那边,太太着我走一遭禀老祖宗的。”

        “这话,从何说起”老太太抬头。

        “据那下贱胚子玲女招认,几个月前,大房的大哥儿赵孟墨,总是招她去大房中唱曲儿。一日竟对她用了强,不想她竟怀上了。这玲女会些南曲小调儿,倒是真的。不过,不过,也保不准儿,是她自己动了邪心,迷惑了公子,要攀附富贵也说不定。”婆子诚惶诚恐。

        “混账东西”老太太手中捻的棋子,嗖一声被掷出,砸在婆子身上,又碎到地上“这话也任凭你编排的既是这样的,更该早日清理门户来我这丢人现眼。”

        “是,是是”婆子忙再磕头谢罪“有了老祖宗发话,太太也不算没有顾忌过大房的颜面了,太太着来,也是怕万一那边再想保这个孩子。”

        “哪里来的野种,还说不准,”老太太冰霜铁面,厉声道“也值得顾忌在意”

        她这话,恰恰又

        映照了她对荆女的待遇。

        “不行

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