第1章 第一章

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《苦尽橙》

        文/手拍肥羊粉

        独家发表于晋江文学城

        01

        2013年,江城,夏。

        八月已过了大半,江城的天仍旧跟个大蒸笼似的,沥青色路面被蒸得热气直冒,风吹过来,一半是热的,一半是黏腻的。

        叶采橙挽着一个沉甸甸的大果篮,站在一栋气派的灰白色小洋房面前,正犹豫要不要按门铃。

        来之前她就听说过,在江城本地流传着一句谚语:“宁要江南一张床,勿拿江北一栋房”。

        气势浩荡的江水将这座城市一分为二,因着历史原因,江南比江比发展快许多,因而江南集聚了大量人气与产业,不少人拼着命都要去江南买套房。

        颐和壹号院,便是这江南新区名头响当当的豪宅之一,据说住在这里的人,非富即贵。

        就刚刚在别墅入口问路时,制服笔挺的保安拦着她对了三遍信息,甚至一度不放心,开着摆渡车把她直接送到了目的地。

        黑色庭院大门外,印有一个小巧精致的铜色门铃,旁边隶书字样的“周”被炙热的阳光裹挟,透出一种不真实的虚幻感。

        她说不清此刻在拖延什么,是妈妈要她来的,还特地嘱咐她把姑姑送过来的脐橙一块带过来。

        为了这一篮子脐橙,她费心包装了一上午,却在出门时被表姐冷笑奚落:“那样的家庭,什么样的好东西没尝过,不觉得带个果篮去很多此一举吗?”

        叶采橙怔住,捏着篮筐的手骤然收紧,沉默片刻后,还是按照妈妈叮嘱的,一个一个包好放进果篮里。

        那样的家庭,既然什么样的好东西都吃过,那妈妈跟着应该也能吃得很好吧?

        只要妈妈能过得好就行。

        想到这,叶采橙原本低落的心情好受了点,她伸出食指往门铃上一按,没一会,洋房大门被打开,一个抱着孩子的中年女人走了出来。

        略微凹陷的双眼挂着连日熬夜生出的红血丝,面容显而易见的疲惫,却又温柔且熟练地哄着怀里的婴儿。

        女人视线捕捉到叶采橙身影后,明显开心了许多,她小心抽出胳膊朝叶采橙招手,示意她快进来。

        许是怕是大声回应会惊扰到小婴儿,叶采橙小声喊了句“妈妈”,将那点不自在吞回肚子里,脚步很轻地朝曾爱琴走去。

        小婴儿咬着手指,下巴还有口水印子,眼睛黑溜溜的,见到叶采橙后,忽而咧开嘴冲她“咯咯”笑。

        “他看着好小哦。”叶采橙轻声说。

        “才两个月大当然小啊,你也是从这么小长大的。”曾爱琴笑了下,觉得女儿说了句傻话。

        一个多月不见,她的个子好像又高了点,曾爱琴一边拍嗝一边温声问:“考完有去哪里玩吗?”

        叶采橙摇摇头,表姐倒是已经转了好几个城市回来,她则留在家里,做做家务,偶尔帮姨夫姨妈看店。

        曾爱琴叹了声气,正欲说话,屋内一声“曾阿姨”叫得她连忙应声说来了来了,而后对叶采橙睇了个眼色,示意她跟着自己一块进去。

        入目便是两座巨大的琴叶榕,一左一右垂放在客厅两侧,一整面墙的落地玻璃和云絮纹理的大理石瓷砖交相辉映,倒映出的每丝光线都仿佛精心设计过,和着整洁古朴的中式家具,呈现出一种低调的精致。

        叶采橙此刻无比庆幸刚刚是做摆渡车来的,因而没有被这桑拿天蒸出一身汗味。

        一位穿着中式短衫的女人朝她们走来,头发盘得一丝不苟,笑容也无懈可击。她先是逗弄了会小婴儿,而后抬眸问曾爱琴:“这就是你女儿啊?看着挺乖。”

        曾爱琴连连点头,语气也有了几分骄傲:“乖巧懂事,成绩也不错,今年中考考了她们学校第一名呢!”

        果不其然,叶采橙明显感觉到女人看向自己的眼神多了几分赞许,她悄悄挺直脊背,却被曾爱琴下一句话戳得泄了气。

        “就是有些胖。”曾爱琴自谦地说。

        叶采橙默然蜷缩手指,脸上有种被人戳穿秘密的潮热难堪。

        一米六三的个头配上一百三十多斤的体重,咋一看过去,是比同龄女生要胖出个一两圈来。

        “我瞧着还好,等过了青春期后,抽了条就会瘦了。”弋秋白笑着解围,见叶采橙手臂被勒出了两道深红痕迹,转头叫管家取下那个果篮,对曾爱琴说:“上次不过随口一提,曾阿姨费心了。”

        曾爱琴笑得眼角细纹都出来了,有种讨得欢心后的如释重负。

        叶采橙默然站在一旁,心想难怪妈妈要自己把橙子带过来,原来是这家主人爱吃。

        叶采橙的老家,是一个盛产脐橙的地方,爸爸曾经是当地最会摘橙子的人,只是后来不幸意外去世,她才跟着妈妈来江城投奔姨妈家。

        来江城两年,她再也没有吃过脐橙,今天姑姑特意送来的脐橙,被这样的方式送给别人,这种感觉她暂时也说不上来,就觉得浑身很不自在。

        准确来说,这种不自在从一进门就有了,现在越来越明显。

        管家按照弋秋白的嘱咐,将果篮放进厨房,片刻过后出来请示她:“午饭好了,现在开饭吗?”

        弋秋白看了眼落地挂钟问:“阿弋还有多久到?”

        管家明显语气斟酌着:“给大少爷打过电话了……不过没打通。”

        向来优雅示人的弋秋白,听完管家的话后,眼底隐含着某种情绪,似乎是在忍耐边缘,然而最终还是摆摆手,示意管家直接开饭。

        “饿了吗?一起来吃吧。”弋秋白走了两步,见叶采橙还愣在原地,朝她招手。

        叶采橙目光询问的看向曾爱琴,谁知这时曾爱琴怀里的小婴儿突然啼哭一声,她赶紧安抚似地拍着小婴儿的背,托着他来回踱步,对叶采橙说:“你先去,我等下过来。”

        叶采橙只好一个人往餐厅走去。

        进口实木打磨的圆形餐桌上摆着五六道精致的菜,红的亮,青的翠,白的莹润,阵阵香气扑鼻而来。

        叶采橙站在餐桌旁,心里浸满了酸胀感,眼下,她终于明白那股怪异感来自哪了。

        弋秋白对曾爱琴的态度多少有点居高临下,但对自己还是保留了家里来客人的客气。

        妈妈在照顾着她的孩子,自己却要若无其事般去吃饭

        这认知令她根本无法安然坐下。

        “把曾阿姨的菜留一下。”弋秋白直接对管家吩咐,好似对这样的场景习以为常。

        管家依言拨出一小部分菜装进食盒里,曾爱琴这时也安抚好了小婴儿,抱着他走到餐桌旁,就手拿起桌上的拨浪鼓,咿咿

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