第25章 将军出征,无言归期

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在砚台上沉沉睡去。
  “收好,待战事结束,呈给佘老太君过目。”
  副将恭敬接令,双手接过竹简,上面字迹狂放,却又自成一体,奇异瑰丽中透出深邃,短短四句诗,墨旋却汗如雨下,但嘴角微扬,显然甚为满意。
  竹简上写道:
  往者超脱尘世,后者羽化成仙,世间遗忘婆娑海的幽深。
  王侯如犬马,香火鼎盛,却避不过沉沦,灵山寒冷如霜。
  大军围困金墉城,佘穆庄从人群中走出,立于阵前,遥望那位绣花将军斜倚在地上,钩镰枪挥舞三圈,穿透金石,插入土中,枪身颤动,铁甲映照寒光。
  “这酒真的如此美妙?”佘穆庄一如既往地开场。
  “余韵悠长,难得一品!”宁远轻声咂舌。
  闻言,佘穆庄感叹道:“老夫曾见将军,将军也曾如此赞叹。”宁远:“说这些做什么,物依旧,人未变,不必重提旧事。”
  “老夫败你三次后,三探金墉城,已对将军仁至义尽。如今城池危在旦夕,将军还要固执己见吗?”佘穆庄眉毛微挑,宁远:“你施予的并非我颜面,而是我那位仙友的尊严。”
  “这真是遗憾,我军中也有一位通天文晓地理的高人,不知你的仙友是否愿意一见?”佘穆庄的话语中带着戏谑。宁远闻言,双目圆瞪:“你明知仙人已逝,还在此冷言冷语,要战便战,何必惺惺作态?”
  佘穆庄目光微缩:“将军可要思量清楚,是否执意沉迷,须知老夫一声令下,此城即成死地!”宁远直视无畏:“难道太尉以为,此城尚存生机?”
  “确然,挣扎求存亦算生存,疆域拓展同样是生,此城尚未断息,将军倒是评判生死般决绝!”佘穆庄轻捋胡须,新长的胡茬已显些许浓密。
  宁远冷笑,慢慢起身,展示出坚实的胸肌,他立于城门之畔,紧握赤缨长矛,面对千军万马,虽身形单薄如蝉翼,却威严如秋山无欲。
  “当年正是在这座城下,我魁门三万勇士丧生于你手,今日我独自在此,一矛一人,誓守此城安宁,你曾饶我一命,那是我贪生怕死,今日偿还,但能否取走,得看你是否有那本事!”

  闻此,佘穆庄嘴角勾起冷嘲,抬手向中军示意,墨旋在将台上挥动令旗,西梁士兵仰天长吼,声音震耳欲聋,持续不断,宁远首当其冲,几乎站立不稳,仿佛遍体鳞伤,气势减弱,但目光更显坚毅。
  “北戎鸿灵十三载,我大北戎魁门军总督左将军宁远,奉紫宸国公之命镇守边陲,同行三万勇士尽陨,眠愧对故土,无颜承受皇恩浩荡,唯有以残躯血肉坚守金镛,以三千热血化作正义之莲,斩断侵犯边疆者喉咙,护佑大戎江山永固,万世繁荣!”
  宁远慷慨激昂,豪情吟诵,痛饮最后一杯残酒,逆风中,西梁军队的嚣张气焰犹存,但这粗犷之辈,此刻竟分得半壁江山,未让大北戎国失色分毫!
  佘穆庄眼眶湿润,望向宁远的目光少了些许锋芒:“将军乃老夫敬重之人,今日大军不可轻举妄动,老夫亲自领略将军枪术,看究竟是红缨枪锐利,还是钩镰枪迅疾!”
  宁远回应:“荣幸之至!”
  话毕,前锋队伍散开,阵型圆满。
  佘穆庄和宁远跃马对峙,手中各持长矛,黄沙如龙穿梭,二人无多余寒暄,瞬间已激战在一起,墨旋饶有兴趣地扇子轻摇,边观战边品尝一颗微微皱缩的葡萄。
  副将面露忧虑:“道长,宁远乃大戎猛将,佘老太尉虽英勇依旧,但毕竟年岁已高,若未能擒下此人,该如何应对?”
  “无须担忧,仅凭一介勇夫,掀不起滔天巨浪。佘老太尉此刻兴致高昂,就由他去,待城门被破,一把大火焚烧殆尽,连同那位勇夫,都将烟消云散!”
  言毕,他并未流露出喜悦,反而眼神空洞,似乎在沉思着什么。
  谈话间,宁远与佘穆庄的对决已激烈展开,佘穆庄老而弥坚,兵刃交错未现颓势,宁远酒壮胆,招式更为开阔大胆。
  沙场对决,不同于江湖恩怨,技巧与招数在此并不凸显。江湖中的刀剑暗器,讲求的是克制与策略,然而一旦跨上狂奔的战马,较量的便是内力与勇气的碰撞。
  毕竟,骑在马背,无法施展轻盈的步法,身穿铠甲,无法灵活翻滚。只有手中这杆长枪,威武不凡,隔着丈许的距离,就能决定生死胜负!
  轰鸣声中,首回合双枪相撞,钩镰枪沉稳老练,红缨枪被压得弯如新月。宁远身躯一震,扭转腰肢斜挑,长枪震动,将钩镰枪震飞,枪尖旋转,带着风声落在远处!
  佘穆庄力有不逮,承受不住猛将的冲击,催马俯身,急促喘息,向落枪之处疾驰。宁远紧随其后,挥枪厮杀。佘穆庄慌忙抽刀,步步后退,直至两个阵圈后,才再次正面迎上宁远!
  两将再次相遇,佘穆庄面色赤红,气血翻腾,而宁远则精神抖擞,目光炯炯!双方无暇多言,宁远不给对手喘息的机会,催马挺枪直刺对方眉心。佘穆庄施展钩镰枪法,借力回旋,如龙卷风般环绕一周!
  宁远抵挡不住,枪脱手飞出,但他临危不乱,跃马而起,双掌分别指向,顺势攻击,一路直取佘穆庄的喉脉,一路猛击他握枪的手腕。
  佘穆庄虽夺了宁远的枪,但红缨枪挂在钩镰上,重如千钧,他力有不逮,无暇他顾,被宁远一掌震裂虎口,枪脱手飞出!
  宁远见状,未再出手,反手拉住佘穆庄以防他坠马,佘穆庄对宁远的谦让并不领情,两人拳掌相交,硬碰硬地交锋几回合,然后各自退开,保持丈余的距离。
  “适才若是我出那一掌,此刻你已断筋损命。佘老将军的赫赫战功人尽皆知,但壮志是否犹存,尚待验证。老将军,是时候卸甲归田了。我宁远虽陷困境,但我大戎将领的气节,未曾丝毫减弱。撇开国家城池,我对老将军的敬佩是真诚的。今日,我恳请你听我一言,不要因我这个必死之人,而赔上你的性命。毕竟,你肩扛家国,第三回合,我不会再手下留情!”
  佘穆庄仍气喘吁吁,他深深感受到宁远带来的压力,内心对这位少年多了几分赞赏。沉思片刻,他挥手示意,催马拾回自己的钩镰枪,却没有归还宁远的红缨枪:“将军乃世间罕见的少年英豪,老夫深感敬佩。我一生征战无数,最惨烈的三大会盟之战,也未曾遇到将军这样的对手。无论是中都府还是桡唐国,无人能让我在三回合内败北。仅此一点,将军便可安然闭目。”
  说完,佘穆庄轻轻点头,他深知今日的胜利得益于西梁的军队力量。在阵法较量中,他败给了道士墨林,在武力对决中,他也未胜过北戎的猛将。即便他的勇猛不再像年轻时那样,但对于这位久经沙场的老将来说,没有什么比在战场上失败更为心痛的了。
  宁远理解佘穆庄的心情,脸上同样流露出哀怜的神情,只是他们的思绪各异,那份沉重各有千秋。
  "佘老夫人过誉了,真正的江湖前辈从不涉足政事,也不会投身军旅。不说别的,就说眠所属的魁门,那里卧虎藏龙,但他们的心并不在于此,而在于山水之间。所以老将军的赞誉,让眠感到惶恐。即使今天死去,我也无怨无悔,下去后陪道长继续品酒,也是一种别样的逍遥!"
  宁远说完,慢慢地瘫倒在地,瞬间被无数长矛围住。墨旋见状,不分胜负,面带微笑地走近,先是对佘穆庄恭维了几句,但老将军似乎并不领情。
  佘穆庄收起钩镰枪,没有再看宁远,也没去寻找他的战马,就这样走向中军,人群中他瞬间消失无踪。
  墨旋走到宁远身边,看着他心如死灰的样子,摇着扇子轻声道:"将军,这座城,沦陷了!"
  宁远眼神空洞,无言以对。突然,金墉城墙上鼓声隆隆,虽然微弱,但宁远听到后仿佛被雷电击中,立刻朝向城池,竭力伸头望去。
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