第64回奔向花马池

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池的全部历史。

        张侍郎说,花马池之所以有名,是由于这里是陕西最大的池盐产地,俗称大池。这里有大小湖泊一十八个,其中有十一个为盐湖,以花马池最大。较大的池还有苟池、波罗池、明水湖等。这些湖池水质苦咸,富产食盐。诸盐池以花马池产盐量大质优,素以粒大、色青、味醇而久负盛名。尤其本朝以来,花马池食盐的行销已有固定的地区,定边食盐固定销行与陕北和关中,甚至达汉中府各州县,此外,还供宁夏、甘肃两省部分地区。天顺、正德年间,还以它换回矫健的西夏马,所谓“花马池”也正是因此而得名。

        傍晚时分,马车到了庆阳府治下的环县。这环县作为县府历史并不长,五代时周在这里设置环州,直到本朝洪武年间才改为环县。据《舆地广记》记载,环县以大河环曲而得名,大河也就是环江。虽然张侍郎知道环县也有不少值得一游的景点,像那自古有“鸡鸣听三省”的美誉的道教名山东老爷山,那轩辕黄帝升天、周太子降生的圣地,那关老爷显灵的灵山福地等等等等,但是张侍郎知道现在还不是旅游观光的时候,也就对这些景点避而不谈。大家进城,在一个普通食店马马虎虎吃了些东西填饱肚子,来到一个客栈过夜。

        过了环县,驿道两旁的自然景观逐渐发生了变化。远看,连绵不断的山包层出不穷;近处,黑土地上遍布着各种各样不知名目的植物。但是张侍郎毕竟见多识广,居然从遍地的杂草中辨认出许多野草的名称:大针茅、长芒草、冰草、白草、花苜蓿、牛枝子&160;黑垆土、萎陵菜、米蒿、猪毛蒿、糙隐子草、阿尔太狗娃花、画眉草等等等等。

        马车驶过了一个山垭口,看起来这里是一个分水岭。马车出了垭口,前面的景观豁然开朗起来,马车开始居高临下地行使下坡,速度快得多了,空气也变得凉爽。驿道旁边的土壤转为灰色,植物似乎也发生了不少变化,张侍郎又开始了他的讲解:这是长芒草,这是短花针茅,这是麦秧子,这是赖草。还有这些,它们是隐子草、白草、牛枝子、猫头刺、猫耳刺、沙珍棘豆、草木犀壮黄芪、苦豆子、银灰旋花、萎陵菜、狗尾草、虫实、小画眉茅……

        马车经过几个时辰的奔驰又进入一片原野。这时候天色已经到了傍晚,但是马车还得尽快赶路,因为今天必须赶到定戎堡古城。年轻人对于新事物的兴趣总是很浓,童子军战士们不认得驿道两旁那极为单调的两三种灌木,张侍郎告诉他们,那是盐爪爪,那是西伯利亚白刺,它们都是超旱生的盐生灌木。由于现在已经接近盐池,所以在这里只能够看到盐性植物了。

        前面隐隐约约出现了一座古堡,张侍郎大声说:“大家看,那就是定戎堡古城。说它古,其实也不算古。据史料记载,定戎堡始筑于宋代。宋咸平五年前后被西夏占据,是边关重要军事基地,并是重要商贸城。陕西咸宁人明户部尚书杨鼎曾经在”干盐池碑记”盛赞这座城堡,说它”气象巍严,独胜边方诸城”。城内宋夏时均设神祠、察院、仓场、鼓楼、公衙、庐舍等,没有一样不具备,由此可见当年的盛况。到了本朝嘉靖六年,巡抚、都御史翟鹏重新修筑了这座城堡。所以要说这座城堡的历史,还只有一百多年。”要知道大家进城以后又发生了什么事情,请看下一回。

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