第3章深夜追踪
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这一边班利同布洛顿、霍克在警察厅的办公室里谈话，而在同一时间，又有一连串和桶子相关的事件发生在伦敦的另外一个区。
一位名叫沃卡的警察，编号z76，绰号是“约翰走路”。虽然他只是一名新警察，但做起事情来勤奋而且谨慎，能够随机应变，年轻有为。他最大的志愿是成为一名刑警，还梦想着要成为警察厅里鼎鼎有名的警官。日常生活中，阅读侦探小说是他最大的兴趣爱好。这些书中的悬念、推理，使他的想象力异常的活跃，有时他甚至想要和书中的侦探一较高下。这些书对他也起到了潜移默化的作用，激发了他对现实生活的热情。也许那些书并没什么用处，但对他而言，那不也是一种消遣，增加了生活的乐趣吗？
那天傍晚，沃卡没有当班，他穿着便服来到佛洛伊大道。他原本打算先去喝茶，然后去看电影院正在上映的惊险故事片《诱惑》。结果喝过茶后，时间还早，他只能在大道上散散步来打发时间。平日里，他喜欢随时随地观察身边的人和事，这个时候当然不能闲下来。在他看来，现在的他虽然只是一名小警察，但观察推理这种好习惯，对他早日成为名侦探很有益处。
他在道路交叉口张望了好一会儿，想找个合适的研究对象，但是一直没有找到。可是，当他转移视线，开始注意往来的马车时，突然，一辆马车闯入了他的视线，引起了他极大的注意。
这辆四轮马车正被一匹浅棕色的马拖着，朝他的方向驶来。两名男子面朝前进的方向坐在马车上。其中一人手握缰绳，身形偏瘦，但是看上去很强壮，有力气。另外一个人则比较矮小，留着黑色胡须，这时，他正疲倦地靠在马车上装着的一个桶子旁边。
今天下午的时候，有一个紧急通知说要注意这样的马车。沃卡开始变得紧张而激动，脑海中搜索着嫌疑人的相貌。难道眼前的这辆马车就是警察厅正在寻找的那辆？他觉得自己越来越兴奋。
他当时就下定决心，要查个明白，于是快步走向了马车，同时脑子里竭力回想着紧急通知的具体内容。通知上说，那是辆四轮马车，这辆也是；由一匹马拉着，也相符；桶子上面有铁箍，很结实，底端的部分有紧急修理的痕迹，有块破损的板子被钉子钉过。马车从他身边驶过的时候，他紧紧地盯着。那个桶子看上去的确很结实，而且上面也有铁箍，但是分辨不清底端是不是曾经被修理过。可是，他还记得通知里要找的是深蓝色，标注着“多特亚德特路 西卡博街”的桶子。但沃卡看见的马车上装的却是深褐色的，上面标注着“匹霍特路 马特斯街127号，约翰瑞恩士父子商会”的桶子。看到这儿，沃卡就完全丧失了信心。但是除了颜色有点出入之外，眼前这只桶子和通知里正在找的那个实在是太相似了。
想到这儿，沃卡就又仔细地看了看有点发红的褐色油漆。可是这次居然有了意外的发现：桶子的表面有些地方较有光泽，而有些地方则是缺少光泽的黄褐色，那是还没涂盖的痕迹。他心中的希望又重新燃烧起来。这一次，他又找到了有价值的线索。
他还年少的时候，住在家乡的小村庄里。因为那个时候的他，经常去油漆店玩，所以掌握了一些油漆的知识。他明白，新刷的油漆要想干得快，就要去掉油漆里有光泽效果的成分，如果把松节油和其他类似去除光泽的东西添加进去，就能达到这样的目的。添加了这些东西的油漆，被刷上之后，只要一个小时就能干，只不过被漆过的表面，暗淡无光，不怎么好看。要是油性油漆还没干透，又涂上了去除光泽的油漆的话，就会干得很慢。就算是干了，颜色也会深浅不一。据此就可以推断出，马车上的桶子的褐色油漆是刚刚涂上去的，而且还是去过光泽的油漆，有些地方还没干透呢。
想到这里，沃卡决心要看个究竟，于是跑到了油漆斑驳的马车侧面，看到的结果和他的推断正好相吻合。虽然加涂了油漆使原有的标注显得模糊不清了，但仍有白色的字迹依稀地显露出来，原来的蓝底也若隐若现。没错了！就是它！他的心咚咚地跳着，紧张得都要蹦出来了。
沃卡紧紧盯着马车不放，心里激动地想着，这回可到了自己施展拳脚、大展宏图的时候了！这时，车上不是有四个人吗？有一个是留着浅褐色胡须的高个子，长着颧骨凸出、下巴宽阔的脸；还有一个长得像外国人，身材瘦小，下巴上留有黑色胡须。至于另外两位嘛，就没什么说明了。现在，马车上坐着的那个男的，下巴留有胡子，但是却没有看见身材高大，长着红发的男子。大概车夫就是没作说明的其中一位了。
沃卡忽然想到，说不定其他的两位是跟着车行走的，所以他跟着马车的同时也在注意马车附近行走的路人。但是，走了一会儿，并没看见长得和描述的红发男子面容相似的人。
向着西北方向，马车在继续前进。沃卡怕被发现，没有跟得太紧，忽远忽近地跟踪着。马车走到了佛洛伊大道的尽头，就穿过城门，上了贝克托路。这个时候，暮色降临，天有点儿黑了。沃卡担心马车在急转弯时会跟丢，于是就跟紧了。
就这样大约走了四英里，差不多到了晚上八点了。沃卡忽然想起，此时《诱惑》已经开映了，他心里有些后悔。现在已经到了郊外，根本看不到城市的风景。一幢幢别墅矗立在道路的两旁，出租的标牌立得到处都是。西边的天空日落的残阳还没完全退去，东边的天空已经有繁星点点了，郊区的夜晚很宁静，很温暖。用不了多久，黑夜就会完全笼罩大地。
突然，马车停下来了。一位男子走下车，来到路旁一幢房屋前，打开了专门让马车出入的门。沃卡赶紧躲了起来，他藏在五十英尺外的篱笆后面，屏住了呼吸，仔细观察。终于，马车又重新启动了，接着就听见“咔嗒”“咔嗒”的声音，那是车轮碾在坚硬的路面上发出的声音。不一会儿，又听见了在沙粒上行走的声音。沃卡移动了一下，靠近了前面的篱笆，他看到了向右前方移动的马车的灯光。
在那幢巨大的房子面前，与马车道相距三十英尺的地方，有一条方向相同的小路。以沃卡的角度看过去，小路与其他两条路呈直角。屋子的外侧是
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这一边班利同布洛顿、霍克在警察厅的办公室里谈话，而在同一时间，又有一连串和桶子相关的事件发生在伦敦的另外一个区。
一位名叫沃卡的警察，编号z76，绰号是“约翰走路”。虽然他只是一名新警察，但做起事情来勤奋而且谨慎，能够随机应变，年轻有为。他最大的志愿是成为一名刑警，还梦想着要成为警察厅里鼎鼎有名的警官。日常生活中，阅读侦探小说是他最大的兴趣爱好。这些书中的悬念、推理，使他的想象力异常的活跃，有时他甚至想要和书中的侦探一较高下。这些书对他也起到了潜移默化的作用，激发了他对现实生活的热情。也许那些书并没什么用处，但对他而言，那不也是一种消遣，增加了生活的乐趣吗？
那天傍晚，沃卡没有当班，他穿着便服来到佛洛伊大道。他原本打算先去喝茶，然后去看电影院正在上映的惊险故事片《诱惑》。结果喝过茶后，时间还早，他只能在大道上散散步来打发时间。平日里，他喜欢随时随地观察身边的人和事，这个时候当然不能闲下来。在他看来，现在的他虽然只是一名小警察，但观察推理这种好习惯，对他早日成为名侦探很有益处。
他在道路交叉口张望了好一会儿，想找个合适的研究对象，但是一直没有找到。可是，当他转移视线，开始注意往来的马车时，突然，一辆马车闯入了他的视线，引起了他极大的注意。
这辆四轮马车正被一匹浅棕色的马拖着，朝他的方向驶来。两名男子面朝前进的方向坐在马车上。其中一人手握缰绳，身形偏瘦，但是看上去很强壮，有力气。另外一个人则比较矮小，留着黑色胡须，这时，他正疲倦地靠在马车上装着的一个桶子旁边。
今天下午的时候，有一个紧急通知说要注意这样的马车。沃卡开始变得紧张而激动，脑海中搜索着嫌疑人的相貌。难道眼前的这辆马车就是警察厅正在寻找的那辆？他觉得自己越来越兴奋。
他当时就下定决心，要查个明白，于是快步走向了马车，同时脑子里竭力回想着紧急通知的具体内容。通知上说，那是辆四轮马车，这辆也是；由一匹马拉着，也相符；桶子上面有铁箍，很结实，底端的部分有紧急修理的痕迹，有块破损的板子被钉子钉过。马车从他身边驶过的时候，他紧紧地盯着。那个桶子看上去的确很结实，而且上面也有铁箍，但是分辨不清底端是不是曾经被修理过。可是，他还记得通知里要找的是深蓝色，标注着“多特亚德特路 西卡博街”的桶子。但沃卡看见的马车上装的却是深褐色的，上面标注着“匹霍特路 马特斯街127号，约翰瑞恩士父子商会”的桶子。看到这儿，沃卡就完全丧失了信心。但是除了颜色有点出入之外，眼前这只桶子和通知里正在找的那个实在是太相似了。
想到这儿，沃卡就又仔细地看了看有点发红的褐色油漆。可是这次居然有了意外的发现：桶子的表面有些地方较有光泽，而有些地方则是缺少光泽的黄褐色，那是还没涂盖的痕迹。他心中的希望又重新燃烧起来。这一次，他又找到了有价值的线索。
他还年少的时候，住在家乡的小村庄里。因为那个时候的他，经常去油漆店玩，所以掌握了一些油漆的知识。他明白，新刷的油漆要想干得快，就要去掉油漆里有光泽效果的成分，如果把松节油和其他类似去除光泽的东西添加进去，就能达到这样的目的。添加了这些东西的油漆，被刷上之后，只要一个小时就能干，只不过被漆过的表面，暗淡无光，不怎么好看。要是油性油漆还没干透，又涂上了去除光泽的油漆的话，就会干得很慢。就算是干了，颜色也会深浅不一。据此就可以推断出，马车上的桶子的褐色油漆是刚刚涂上去的，而且还是去过光泽的油漆，有些地方还没干透呢。
想到这里，沃卡决心要看个究竟，于是跑到了油漆斑驳的马车侧面，看到的结果和他的推断正好相吻合。虽然加涂了油漆使原有的标注显得模糊不清了，但仍有白色的字迹依稀地显露出来，原来的蓝底也若隐若现。没错了！就是它！他的心咚咚地跳着，紧张得都要蹦出来了。
沃卡紧紧盯着马车不放，心里激动地想着，这回可到了自己施展拳脚、大展宏图的时候了！这时，车上不是有四个人吗？有一个是留着浅褐色胡须的高个子，长着颧骨凸出、下巴宽阔的脸；还有一个长得像外国人，身材瘦小，下巴上留有黑色胡须。至于另外两位嘛，就没什么说明了。现在，马车上坐着的那个男的，下巴留有胡子，但是却没有看见身材高大，长着红发的男子。大概车夫就是没作说明的其中一位了。
沃卡忽然想到，说不定其他的两位是跟着车行走的，所以他跟着马车的同时也在注意马车附近行走的路人。但是，走了一会儿，并没看见长得和描述的红发男子面容相似的人。
向着西北方向，马车在继续前进。沃卡怕被发现，没有跟得太紧，忽远忽近地跟踪着。马车走到了佛洛伊大道的尽头，就穿过城门，上了贝克托路。这个时候，暮色降临，天有点儿黑了。沃卡担心马车在急转弯时会跟丢，于是就跟紧了。
就这样大约走了四英里，差不多到了晚上八点了。沃卡忽然想起，此时《诱惑》已经开映了，他心里有些后悔。现在已经到了郊外，根本看不到城市的风景。一幢幢别墅矗立在道路的两旁，出租的标牌立得到处都是。西边的天空日落的残阳还没完全退去，东边的天空已经有繁星点点了，郊区的夜晚很宁静，很温暖。用不了多久，黑夜就会完全笼罩大地。
突然，马车停下来了。一位男子走下车，来到路旁一幢房屋前，打开了专门让马车出入的门。沃卡赶紧躲了起来，他藏在五十英尺外的篱笆后面，屏住了呼吸，仔细观察。终于，马车又重新启动了，接着就听见“咔嗒”“咔嗒”的声音，那是车轮碾在坚硬的路面上发出的声音。不一会儿，又听见了在沙粒上行走的声音。沃卡移动了一下，靠近了前面的篱笆，他看到了向右前方移动的马车的灯光。
在那幢巨大的房子面前，与马车道相距三十英尺的地方，有一条方向相同的小路。以沃卡的角度看过去，小路与其他两条路呈直角。屋子的外侧是
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