第11章 昭狱

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三个月前的一个月夜,万曲柳从户部回家时,路上遇到了突袭。

        当他再次醒来之时,他发现自己双手双脚被缚,嘴里塞着布,被关在一间密不透风的小屋里。期间无人送饭,无人送水,小屋也无任何光亮,他是晕了醒、醒了睡,不知被关了几日,也不知自己到底是得罪了何人。

        就在他以为自己会命绝于此,意识极度昏沉之际,他听到门“吱呀”的一声,开了。再然后,他就听到火折子被吹燃的声音。

        骤然出现的光亮刺得他闭上了眼,他努力地再次睁眼,眯缝起双眼仔细地瞧着。

        窗户被风吹开,火光摇曳生姿,万曲柳看到了一张被火光映照得艳丽无双的脸庞。

        被那双撒有星光的眼眸一觑,迷离恍惚间,他竟不知今夕何夕,只觉得四周妖气丛生,似有人在勾魂摄魄。

        当时也是这样的微微一撇,和今日堂上之人的眼神如出一辙。

        这漫不经心的一撇,只让万曲柳有如在冬日行走于薄薄的冰面。冰面上寒风刺骨,随时都会有破裂的危险,水底下似乎也有无数只手,只等将他狠狠地拉拽下去。他只以为自己坠入了鬼魅之地,更不知面前坐着的,是神还是妖。

        火光一闪一闪的,万曲柳竟一时未能意识到,来人竟是庄行露。待反应过来后,万曲柳的瞳孔猛地一缩,人也抖了起来。

        当朝丞相庄行露就在自己面前,坐在一把八仙椅上,离躺在地上的自己一步之遥。其人未着官服,身后全是无边的黑色,只有穿着的那件蓝色素衣,被火光照得泛起淡淡的蓝光。

        庄行露微微看下腰,解了他的口布,似笑非笑地看着他。说出来的话,却让他平地惊出一头冷汗。

        “你的黄册呢?是藏在家里还是藏在外面?”

        万曲柳心下骇然,陆于野军粮一案中,户部在册的黄册和北府军的黄册句句相符,无人怀疑和关注过黄册。而现下,当朝丞相庄行露抓了自己,不惜动用私刑,当头就问自己黄册在哪。

        他吓得直直摇头,好似呜咽。

        “噢,忘了你被关了三日,定是口渴难耐。”

        庄行露于是转向身后,从身后一人手里拿过一个大水壶,万曲柳这才注意到,庄行露身后还站了一个黑衣人。庄行露左手举着火折子,右手凌空隔着一尺多的距离,把水壶中的水往万曲柳的脸上直接倒。

        万曲柳被凉水砸得生疼,口鼻灌了满口满口的水,而剩下的一大半水,顺着他的头和脸纷纷往下落。冰冷的水浸湿了他的衣衫,他躺在一片水滩中,内心既恐惧又凄凉。

        见他装死,庄行露从身后之人手中接过手绢,仔细擦了手后就蹲了下来,将火折子的火苗直接靠近了万曲柳的脸,皮笑肉不笑地说:“喝完了水,就有力气说话了。说吧,黄册在哪?”

        万曲柳闻到了自己皮肤被烧的焦味,抖索着嘴硬道:“小人不知有什么黄册。”

        “区区小官,休得狡辩。大定二年,应送于北府军的三十万石粮食去哪了?”庄行露的手不停,直接用火折子更近地烧向他的脸。

        听到自己的脸滋滋被烧的声音,万曲柳奔溃地喊到:“小人不知,小人不知,小人不知!”

        由于当时的记忆太过惨痛,万曲柳只得自我麻痹般地把这当做是一场噩梦。他不知道自己是怎么回的家,只知道到家后已是七日之后,除了脸上的伤,全身上下看起来完好,可自己却知道皮肤之下全是暗伤,告假了一个月才敢出门见人。

        庄行露似乎是料定了他这边有问题,也知他不敢把事情捅出去。过后,他只记得庄行露的这句话,每每梦到都是被惊得一身冷汗。

        “你大可以藏着不说,但我们还会再见面的。”

        却不想再见面,竟是此时。

        赵墨回头看向身后,庄行露于是向前走了一步,赵墨问:“老师在陆将军一案中审过不少人,像这样一心求死的犯人,该怎么审?”

        庄行露这才真正地看向万曲柳。

        万曲柳听到皇帝那句和颜悦色的“老师”,就已是强弩之末,而庄行露的那双眼睛已然成了压垮他的最后一根稻草。当初被关在小黑屋的记忆也被重新激起,像是害怕听到庄行露的声音一般,他兀自摇着头,急不可耐地哭着大喊:“小人招,小人什么都招。”

        真相才终是露出尖尖角。

        大定一年,庄行露在南方试点,开始执行严苛的粮草管控,要求做到账实相符。取得初步成效后,第二年他推广到整个大虞。然层层盘剥早成了大虞的惯性,于是上有政策下有对策,庄行露要求账实相符,仓部万曲柳们就选择推迟运送粮草。

        春夏相交之时,正是农民们青黄不接的时候,克扣了军粮,把这一部分粮食卖给无米下炊的农民,就能收取高额的利息。到秋收的时候,农民收了粮,他们再把收的粮送还各地,白得一份利息。

        可今年农民饥荒了,没有那么多秋粮填补这个空缺。

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