第四十六章再遇刀疤脸
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天光大亮，太阳从东边缓缓升起。橘红色的。光线。笼罩在整片天地。小溪叮铃咚咙，哗啦啦的流着。似乎是在催促着我快点醒过来。我：“哈～啊”打了一个哈欠，眼角溢出生理盐水，不自觉的顺着面颊滑落。抬手揉揉眼睛，从包袱上坐起身来。舒服地伸了一个懒腰。
美好的早晨，微风习习，清晨有些凉意，看来自己该加衣服啦。我：“小四！能不能给我变个大包子，好饿呀，昨晚上把食物都吃完了。”
小四：“你之前说好的大采购买了包子丢到城隍庙自己跑了。那你昨日怎么不好好的购买干粮路上用。”
我：“包子扔在城隍庙不会是浪费了吧？这就罪过了。不是不买，恕我连夜逃到官道上。昏迷了过去。叶公子把我救回去的时候，我睡了一整天。晚上的时候我刚醒过来，没过多久。叶府夫人就把我叫过去问话了，哪里有时间出去采买干粮啊？”
小四：“没被浪费，第二天直接被去城隍庙清扫的农妇们带回家，给孩子老人吃了。干粮什么的你别紧张，前面有个小村庄，你去买些容易保存的食物什么的，带在路上吃，千万不要在村子里留宿，争取明天日落之前到瞿塘峡。”
我用溪水洗了一把脸，顿时神清气爽：“为什么不能好好地去村庄里睡一晚呀？自己在这以天为被以地为床，硌得慌。而且自从使用了几次易容水，身上的肌肤更加娇嫩了不说，浑身还散发馨香。特意挑了远离树林的地方，还是被蚊虫叮咬，蚊子就是被这气味吸引过来的，嗡嗡嗡～的蚊子叫声，令我苦不堪言，身上大大小小的红疙瘩奇痒无比，抠破了更难受。”
一晚上没洗澡还香喷喷呢！简直不科学，连夜赶路，身体吃不消，这会子饿的手软脚软。我：“小四！我要吃包子，韭菜鸡蛋馅儿的包子！！要吃饱了才有力气赶路。”马儿也凑过来喝水，我摸摸它的马背，跟着我也没怎么管你吃喝，唉～可惜了挺聪明的一匹马，我感觉你要是个人应该也可以靠自己的耳聪目明混出一片天，害，想什么呢我，又不是仙侠位面，还能成精？
小四：“饿了，还不赶紧走？有这匹马儿驮着你去，又不要你走路。走到村庄，给你一百文钱去买些山货，你再好好的吃一顿，然后继续赶路。”
哎。跟小四是没得商量了，看着马儿喝完水。拍了拍它的头，示意它别动，一把翻身上马，骑在马鞍上。朝系统所指的方向对马儿喊道：“驾，驾驾。”双腿一夹马腹，马儿一骑绝尘。
一路疾驰终于看见前面寥寥升起的炊烟，到了！吃饭的地儿，好好喂马儿吃点精饲料，哪有想要马儿跑，又不给它吃草的。又不是小四这个奸商！
我看着，近在咫尺的村子，一把勒住缰绳，马儿前蹄扬起，我：“吁，吁吁吁！”马蹄落地，激起阵阵灰尘，黄土飞扬。马儿仰天嘶鸣长啸，前蹄在地上撅着，快刨了一个小土坑。鼻子直噗嗤的喘着粗气，既然就在前方，还是下马走过去得了，多少不差这几步。翻身下马，牵着心爱的马儿，直直的朝着村落行去。心想：要是赶得早，可能吃得到热乎的馍馍稀饭。哈哈！越想越觉得饥肠辘辘的肚子开始咕咕叫，牵着马快速行去，几分钟后就到了村门口。
古代的这个村落其实不大，我想若是骑着马，十分钟就可绕遍整个村子，漫步其间有种久违熟悉的感觉，类似若干年后的农村建筑，虽然不似后世的茅草屋，但也大相径庭。古村落白墙黑瓦，临于水边（卧槽，不会是之前露营的那条溪水淌下来的吧，自己还洗脚了），映于倒影，一片黑白明透烟雨索清的感觉，很美，也很舒适。寻着冒着烟雾的房子走去，一路上有些小孩子新奇的盯着我，这时候男人们正在田间地头埋头苦干！留在家里烧饭的是妇人和小姑娘，一群小孩子打着光脚丫撵鸭子。
我随手拉过一个小孩子，他身穿一件小短褂，短裤。已是入秋了，穿这么少不冷吗？可是看着这个孩子冻得鼻头通红的，脸上也是被冻得红彤彤的，还起干疮了，拉着他的手，小小年纪手却有茧子，指甲坑坑洼洼的是被自己用牙啃的吗？指甲缝里还有黑黑的东西，头发也乱糟糟的，身上衣服破的不成样子，时不时哆嗦一下。
我蹲下身来，笑着问道：“小娃娃你叫什么名字，多大了，这里是哪里？你爹娘呢！？你家在哪呀。”千年古道，驿路断桥。小桥流水人家的古村落，一片祥和。我牵着马儿，蹲在村子的石子路旁，小孩子看着我犹豫了一会儿说道：“我叫戚朱一，娘亲告诉我说今年我七岁了，这儿是大枣庄，爹爹今日去汴梁城里办事去了，娘亲在家带着弟弟，前面直走，过了桥，对面第三间屋子就是我家。”
我：“哇～小盆友，你真厉害啊！你能不能带姐姐去你家看看呢？姐姐肚子饿了，走不动了，想去你家吃饭，可以吗？”
戚朱一眼睛发亮，卟铃卟铃的瞳孔直直的看着我，突然捂嘴偷笑：“姐姐，你好漂亮，娘亲说，不可以带陌生人回家的，可是要是姐姐饿了，那娘亲应该不会怪我把姐姐带回家的，姐姐一看就是好人，姐姐你等我一会儿，我把鸭子撵过来，咱们一起家去吧！”说着就立马捡起地上的竹竿子，吆喝鸭子归来。不一会儿就把一群鸭子聚在一起了，结伴同行的其他小娃娃都一窝蜂撒丫子围拢过来七嘴八舌的对戚朱一说道：“朱一，你今天这么早回去，会被你娘骂的吧？还不到晌午，这么早回家，鸭子都没有吃饱，还怎么下蛋？等你爹回来没有鸭蛋还怎么上城里卖东西？没有东西就卖不了钱？没有钱就不可以给你买糖葫芦了，你确定还要走吗？”
戚朱一：“戚砚笛你少胡说了，这个姐姐像仙女一样，你是嫉妒她找我指路，戚继明你当谁不知道你家有个未娶亲的大哥，正寻摸哪家有姑娘，给你娶回家当大嫂呢！你想得美，姐姐就是只找了我一人，你们别说了，我爹娘才不会骂我呢！糖葫芦什么时候都可以有，姐姐不天天来。”
我听着这群小孩子天真烂漫的面容，却说着成熟的话语，有些感慨的对脑海中的小四说道：“小四，你说这些古代的孩子也太早熟了吧？说话像个小大人一样老成，这都经历过什么啊。”
小四：“害，古人多半早熟，都是社会制度逼得，这虽然是个边陲小镇可戒律严明。且这个朝代连年征战，小孩子可能从小就跟着父母东奔西走，四处漂泊最是能锻炼他们的心智，好不容易安顿下来，过着与世无争的生活。突然有一天一个从未见过的陌生人，到了他的家乡，这些小娃娃看见了能不多想才怪。宿主啊，在京都时还好，天子脚下多是王公贵族，权贵，有钱人，富庶人家的公子哥大部分都从文，培养得的谦谦君子，温润如玉，无忧无虑的，优渥的生活环境注定了所见所闻是不一样的。这里不是人人平等的现代，这个朝代的规矩就是，儿女买卖是正当的，青楼也是合法的，主家有了卖身契还可以自行处置家中奴仆，是打杀还是私自用刑都是稀松平常的。这个时候还保持纯良的童真，不是傻的就是死的。不是一个时代的人，有些东西是刻在骨子里，流淌在血液中的。要真的一个个都像宿主一样傻白甜，早就不知道玩完多少次了！，早熟也是必然的，不然也不会规定女子十五就可以成亲了，放在你们现代，都还没有发育成熟！所以那孩子打心里想带你回家做嫂子，还真不是说说而已！”
我：“可是我身体的年龄才十二啊，不至于吧！再说了要真的到了最坏的地步，也就还要三年才可以成婚，怕什么！”
小四：“小心驶得万年船，你放心太早了，你……还是好自为之吧。”说完我们俩都没有再吱声，我看着戚朱一那孩子早就去撵鸭子了。
原来戚朱一说完那句话之后，就撵着鸭子走在我前面，正转头朝我喊到：“姐姐，快跟着我，我带你去我家，娘亲做了好吃的！你快来！”边说边挥舞着竹竿，不一会儿就赶着鸭子到桥上了，我赶紧牵着马儿跟在他身后。
走过桥，前面是站在半山腰上向村子望去，一座座低矮的小茅屋，像雨后钻出地面的一朵朵小蘑菇，散落在山坳里。大枣庄的主体，位于一个东西狭长山谷里。山谷东端是一个封闭的盆地，都是水田。两条小溪，都发源于盆地，一叫上边溪，一叫下边溪。上边溪流向正西，下边溪由南侧西流、转而偏西北。
这是一个巨大的凹形，在苍色的山岩的脚下。村后一片竹林，鞭子似的多节的竹根从墙垣间垂下来。下面一个干涸的废井，已成了蛇虫鼠蚁最好的隐居地方，所以这个位置很偏僻，地上的落叶层层叠叠，新的一层盖在腐烂的叶子上，踩上去咯吱咯吱牙齿禁得痒痒的。
我：“小四，这个朝代是哪个时期的，它的人文背景是怎样？”
小四：“大枣庄建村于南宋初。自元代始，村子渐盛，人烟茂密，科第蝉联，簪缨奕叶。尤其在官宦屡出其村。他们显宦擢职之时或年老返乡之后，便致力于营造邸第，以耀祖光宗。这些孩子可能在不远的未来，成为位极人臣的人物。”
行至第三间屋社，农家小屋都显着衰朽的景象。木材是虫蛀，而且旧到灰色的。许多屋顶好像一面筛。有些是除了椽子之外，看不见屋盖，其间有几枝横档，仿佛骨架上的肋骨一样，上面盖着茅草桔梗稻草。
我看着戚朱一把鸭子撵回关起，就一把推开茅草屋朝里面喊到：“娘亲，娘亲，有客人来！娘亲你在哪？”
我：“小四，你说村头那个瓦片屋子是谁居住的，居然在一众茅草房里鹤立鸡群！”
小四懒洋洋的说道：“村长，就是宗祠里处理事件的决策者，这里可以称其为里正，因为十里八乡的都听他的。”
我：“咱们空手来这白吃白喝，好像有点不对啊！这年头能吃饱饭的，还真不多，要不给她们娘几个一些银钱，也不至于让他们生活更加紧巴巴！粮食来之不易！”
村里的农舍几乎全被落叶笼罩了，周围的树叶大部分都掉光了，只留下几颗挺拔的常青树，依旧绿意盎然，四面八方除却那几棵树，全部都是光秃秃的躯干，鸟儿时不时的从干枯的草丛里钻出来，扑棱着翅膀叽叽喳喳的飞出来又窜进去。第三间的茅草房里。出来了一个妇人，穿着灰扑扑的补丁衣衫。背上背着一个奶娃娃。手里还拿着一把葱，正在撇去不要的葱头和葱叶尖尖。妇人：“戚朱一，你说的客人是这位姑娘吗？”
戚朱一：“是啊，娘亲。这个漂亮姐姐说她肚子好饿，能不能来家里？姐姐看起来好饿了，爹爹，今日不是上集市去了吗？回来就有肉吃了。”
那妇人看我站在她家院门口。身后还牵着一匹马。拿这那把葱。慢慢的朝我走过来，因为走得稍微快了一些，背上的孩子似乎下一秒就要清醒过来，她急忙。用左手往身后的背衫拍了拍，那孩子就又继续睡了过去。妇人：“姑娘从哪儿来的，要去往何处啊？，你来我家只是想吃饭？”
我：“婶子，我从南边儿来，要去往北边投靠我的亲戚，一路走来，荒无人烟也没有个吃饭的地儿，可否在您家？吃一顿午饭呢？多少钱？我出给你。好不容易实见着人家户，实在是肚中空空如也。这才唐突的进了村来，小女并无恶意。”
我看着这间低矮破旧的茅草房，方才那妇人从屋里走出来时，掀开竹帘的一瞬间，隐约能看见屋里黑漆漆的，想必是没有窗户终年不见阳光，昏暗潮湿，墙皮早已脱落了，墙上凹凸不平。茅草屋就是这样，遇上暴雨天气直接屋外下大雨，屋里下小雨！妇人脚上的鞋子还有些发霉，加上这里的地形，湿气太重了。
妇人：“既如此，那就进屋里来吧，戚朱一带这个姐姐去柴房那，把马儿拴着。”说着就转身进了厨房，准备今天的午饭。
出屋是条石阶，虽然短了些，但不难看出是主人家自己铺设的，石阶旁却矗立着一棵高大的银杏树，满树都是金灿灿黄彤彤的。虽然秋日里外面的银杏树早就满目疮痍，但是山里的温度比外面低，所以银杏树叶还没掉完，分叉的枝桠上挂着无数扇形小叶片，微风一吹，叶柄脱落，纷纷扬扬往下飘漂亮极了，像蝴蝶打着旋儿似的，落在石阶上，踩过去，簌簌作响，别有一番意境。把马儿拴好，戚朱一领我去屋里坐着，给我倒了一碗凉开水。然后一溜烟的跑到柴房那儿，不知从哪里抱来了一捆草料，扔在马儿的面前。马儿吃得津津有味，他又不知从哪里找来一个水槽一样的东西，往里注入了水，马儿低下头咕咚咕咚的喝着。
戚朱一：“姐姐，你叫什么名字？你找到你的亲人会再路过这里吗？我看姐姐一个人出门，胆子真大，我娘亲经常跟我说女孩子不能孤身一人四处漂泊，容易上当受骗，还可能被坏人盯上，买去给人家当牛做马的，姐姐一个人出来，想必也是逼不得已了，我们也是三年前搬过来的。”
我：“戚朱一，你才多大啊，七八岁的年纪，怎么懂那么多！姐姐叫贾茹～你娘亲一个人做饭吗？要不我去帮帮忙，你娘亲背着人也太累了，怎么不放下来，这样省时省力多了。”
戚朱一：“贾茹姐姐，我可以叫你茹姐姐吗？我娘亲时时刻刻背着妹妹也是没法子的事情，因为妹妹一出生，爹爹就不待见妹妹，几次三番的托人找关系要把妹妹卖了换粮食。有一次爹把妹妹偷偷抱出去换大米，被娘亲回来发现不对劲后，拼命追赶上，还是好心邻居说看见我爹抱着妹妹朝河对岸一个没有孩子的人家去了，这才在紧要关头阻止了妹妹被卖掉。”
我：“为什么要卖掉她，而且看你妹妹也是才满月的样子，这么小卖出去别人也很难养活她。”
戚朱一：“后来，娘亲打听到买主是个牙婆。牙婆根本就不是为了把妹妹带回去养大以后给她养老送终。牙婆是要把妹妹卖到腌臜的地方去。娘亲怎么肯，因此跟爹爹大吵了一架。爹直说妹妹是个赔钱货以后嫁给别人就是泼出去得水，趁现在值两个钱，卖了换粮食维持一家人一段时间的温饱，不是挺好的吗？娘亲听了很生气死活不松口的情况下，爹爹这才作罢。虽然爹爹拿娘亲无可奈何，可是总瞅着娘亲不在家就要抱着妹妹去外面，娘亲担惊受怕的，只好日日把妹妹背在身上。生怕一个不留神就被爹爹。偷偷的抱去卖掉。幸而爹爹，总是没找到机会，就算今日爹爹不在家，拿着鸭蛋上街去售卖了，也不敢松懈，害怕爹爹学上次一样悄咪咪回家抱着妹妹进城。”
我：“你家里经常吃不饱饭吗？我等会儿给你一个好东西，你不要跟你爹讲
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天光大亮，太阳从东边缓缓升起。橘红色的。光线。笼罩在整片天地。小溪叮铃咚咙，哗啦啦的流着。似乎是在催促着我快点醒过来。我：“哈～啊”打了一个哈欠，眼角溢出生理盐水，不自觉的顺着面颊滑落。抬手揉揉眼睛，从包袱上坐起身来。舒服地伸了一个懒腰。
美好的早晨，微风习习，清晨有些凉意，看来自己该加衣服啦。我：“小四！能不能给我变个大包子，好饿呀，昨晚上把食物都吃完了。”
小四：“你之前说好的大采购买了包子丢到城隍庙自己跑了。那你昨日怎么不好好的购买干粮路上用。”
我：“包子扔在城隍庙不会是浪费了吧？这就罪过了。不是不买，恕我连夜逃到官道上。昏迷了过去。叶公子把我救回去的时候，我睡了一整天。晚上的时候我刚醒过来，没过多久。叶府夫人就把我叫过去问话了，哪里有时间出去采买干粮啊？”
小四：“没被浪费，第二天直接被去城隍庙清扫的农妇们带回家，给孩子老人吃了。干粮什么的你别紧张，前面有个小村庄，你去买些容易保存的食物什么的，带在路上吃，千万不要在村子里留宿，争取明天日落之前到瞿塘峡。”
我用溪水洗了一把脸，顿时神清气爽：“为什么不能好好地去村庄里睡一晚呀？自己在这以天为被以地为床，硌得慌。而且自从使用了几次易容水，身上的肌肤更加娇嫩了不说，浑身还散发馨香。特意挑了远离树林的地方，还是被蚊虫叮咬，蚊子就是被这气味吸引过来的，嗡嗡嗡～的蚊子叫声，令我苦不堪言，身上大大小小的红疙瘩奇痒无比，抠破了更难受。”
一晚上没洗澡还香喷喷呢！简直不科学，连夜赶路，身体吃不消，这会子饿的手软脚软。我：“小四！我要吃包子，韭菜鸡蛋馅儿的包子！！要吃饱了才有力气赶路。”马儿也凑过来喝水，我摸摸它的马背，跟着我也没怎么管你吃喝，唉～可惜了挺聪明的一匹马，我感觉你要是个人应该也可以靠自己的耳聪目明混出一片天，害，想什么呢我，又不是仙侠位面，还能成精？
小四：“饿了，还不赶紧走？有这匹马儿驮着你去，又不要你走路。走到村庄，给你一百文钱去买些山货，你再好好的吃一顿，然后继续赶路。”
哎。跟小四是没得商量了，看着马儿喝完水。拍了拍它的头，示意它别动，一把翻身上马，骑在马鞍上。朝系统所指的方向对马儿喊道：“驾，驾驾。”双腿一夹马腹，马儿一骑绝尘。
一路疾驰终于看见前面寥寥升起的炊烟，到了！吃饭的地儿，好好喂马儿吃点精饲料，哪有想要马儿跑，又不给它吃草的。又不是小四这个奸商！
我看着，近在咫尺的村子，一把勒住缰绳，马儿前蹄扬起，我：“吁，吁吁吁！”马蹄落地，激起阵阵灰尘，黄土飞扬。马儿仰天嘶鸣长啸，前蹄在地上撅着，快刨了一个小土坑。鼻子直噗嗤的喘着粗气，既然就在前方，还是下马走过去得了，多少不差这几步。翻身下马，牵着心爱的马儿，直直的朝着村落行去。心想：要是赶得早，可能吃得到热乎的馍馍稀饭。哈哈！越想越觉得饥肠辘辘的肚子开始咕咕叫，牵着马快速行去，几分钟后就到了村门口。
古代的这个村落其实不大，我想若是骑着马，十分钟就可绕遍整个村子，漫步其间有种久违熟悉的感觉，类似若干年后的农村建筑，虽然不似后世的茅草屋，但也大相径庭。古村落白墙黑瓦，临于水边（卧槽，不会是之前露营的那条溪水淌下来的吧，自己还洗脚了），映于倒影，一片黑白明透烟雨索清的感觉，很美，也很舒适。寻着冒着烟雾的房子走去，一路上有些小孩子新奇的盯着我，这时候男人们正在田间地头埋头苦干！留在家里烧饭的是妇人和小姑娘，一群小孩子打着光脚丫撵鸭子。
我随手拉过一个小孩子，他身穿一件小短褂，短裤。已是入秋了，穿这么少不冷吗？可是看着这个孩子冻得鼻头通红的，脸上也是被冻得红彤彤的，还起干疮了，拉着他的手，小小年纪手却有茧子，指甲坑坑洼洼的是被自己用牙啃的吗？指甲缝里还有黑黑的东西，头发也乱糟糟的，身上衣服破的不成样子，时不时哆嗦一下。
我蹲下身来，笑着问道：“小娃娃你叫什么名字，多大了，这里是哪里？你爹娘呢！？你家在哪呀。”千年古道，驿路断桥。小桥流水人家的古村落，一片祥和。我牵着马儿，蹲在村子的石子路旁，小孩子看着我犹豫了一会儿说道：“我叫戚朱一，娘亲告诉我说今年我七岁了，这儿是大枣庄，爹爹今日去汴梁城里办事去了，娘亲在家带着弟弟，前面直走，过了桥，对面第三间屋子就是我家。”
我：“哇～小盆友，你真厉害啊！你能不能带姐姐去你家看看呢？姐姐肚子饿了，走不动了，想去你家吃饭，可以吗？”
戚朱一眼睛发亮，卟铃卟铃的瞳孔直直的看着我，突然捂嘴偷笑：“姐姐，你好漂亮，娘亲说，不可以带陌生人回家的，可是要是姐姐饿了，那娘亲应该不会怪我把姐姐带回家的，姐姐一看就是好人，姐姐你等我一会儿，我把鸭子撵过来，咱们一起家去吧！”说着就立马捡起地上的竹竿子，吆喝鸭子归来。不一会儿就把一群鸭子聚在一起了，结伴同行的其他小娃娃都一窝蜂撒丫子围拢过来七嘴八舌的对戚朱一说道：“朱一，你今天这么早回去，会被你娘骂的吧？还不到晌午，这么早回家，鸭子都没有吃饱，还怎么下蛋？等你爹回来没有鸭蛋还怎么上城里卖东西？没有东西就卖不了钱？没有钱就不可以给你买糖葫芦了，你确定还要走吗？”
戚朱一：“戚砚笛你少胡说了，这个姐姐像仙女一样，你是嫉妒她找我指路，戚继明你当谁不知道你家有个未娶亲的大哥，正寻摸哪家有姑娘，给你娶回家当大嫂呢！你想得美，姐姐就是只找了我一人，你们别说了，我爹娘才不会骂我呢！糖葫芦什么时候都可以有，姐姐不天天来。”
我听着这群小孩子天真烂漫的面容，却说着成熟的话语，有些感慨的对脑海中的小四说道：“小四，你说这些古代的孩子也太早熟了吧？说话像个小大人一样老成，这都经历过什么啊。”
小四：“害，古人多半早熟，都是社会制度逼得，这虽然是个边陲小镇可戒律严明。且这个朝代连年征战，小孩子可能从小就跟着父母东奔西走，四处漂泊最是能锻炼他们的心智，好不容易安顿下来，过着与世无争的生活。突然有一天一个从未见过的陌生人，到了他的家乡，这些小娃娃看见了能不多想才怪。宿主啊，在京都时还好，天子脚下多是王公贵族，权贵，有钱人，富庶人家的公子哥大部分都从文，培养得的谦谦君子，温润如玉，无忧无虑的，优渥的生活环境注定了所见所闻是不一样的。这里不是人人平等的现代，这个朝代的规矩就是，儿女买卖是正当的，青楼也是合法的，主家有了卖身契还可以自行处置家中奴仆，是打杀还是私自用刑都是稀松平常的。这个时候还保持纯良的童真，不是傻的就是死的。不是一个时代的人，有些东西是刻在骨子里，流淌在血液中的。要真的一个个都像宿主一样傻白甜，早就不知道玩完多少次了！，早熟也是必然的，不然也不会规定女子十五就可以成亲了，放在你们现代，都还没有发育成熟！所以那孩子打心里想带你回家做嫂子，还真不是说说而已！”
我：“可是我身体的年龄才十二啊，不至于吧！再说了要真的到了最坏的地步，也就还要三年才可以成婚，怕什么！”
小四：“小心驶得万年船，你放心太早了，你……还是好自为之吧。”说完我们俩都没有再吱声，我看着戚朱一那孩子早就去撵鸭子了。
原来戚朱一说完那句话之后，就撵着鸭子走在我前面，正转头朝我喊到：“姐姐，快跟着我，我带你去我家，娘亲做了好吃的！你快来！”边说边挥舞着竹竿，不一会儿就赶着鸭子到桥上了，我赶紧牵着马儿跟在他身后。
走过桥，前面是站在半山腰上向村子望去，一座座低矮的小茅屋，像雨后钻出地面的一朵朵小蘑菇，散落在山坳里。大枣庄的主体，位于一个东西狭长山谷里。山谷东端是一个封闭的盆地，都是水田。两条小溪，都发源于盆地，一叫上边溪，一叫下边溪。上边溪流向正西，下边溪由南侧西流、转而偏西北。
这是一个巨大的凹形，在苍色的山岩的脚下。村后一片竹林，鞭子似的多节的竹根从墙垣间垂下来。下面一个干涸的废井，已成了蛇虫鼠蚁最好的隐居地方，所以这个位置很偏僻，地上的落叶层层叠叠，新的一层盖在腐烂的叶子上，踩上去咯吱咯吱牙齿禁得痒痒的。
我：“小四，这个朝代是哪个时期的，它的人文背景是怎样？”
小四：“大枣庄建村于南宋初。自元代始，村子渐盛，人烟茂密，科第蝉联，簪缨奕叶。尤其在官宦屡出其村。他们显宦擢职之时或年老返乡之后，便致力于营造邸第，以耀祖光宗。这些孩子可能在不远的未来，成为位极人臣的人物。”
行至第三间屋社，农家小屋都显着衰朽的景象。木材是虫蛀，而且旧到灰色的。许多屋顶好像一面筛。有些是除了椽子之外，看不见屋盖，其间有几枝横档，仿佛骨架上的肋骨一样，上面盖着茅草桔梗稻草。
我看着戚朱一把鸭子撵回关起，就一把推开茅草屋朝里面喊到：“娘亲，娘亲，有客人来！娘亲你在哪？”
我：“小四，你说村头那个瓦片屋子是谁居住的，居然在一众茅草房里鹤立鸡群！”
小四懒洋洋的说道：“村长，就是宗祠里处理事件的决策者，这里可以称其为里正，因为十里八乡的都听他的。”
我：“咱们空手来这白吃白喝，好像有点不对啊！这年头能吃饱饭的，还真不多，要不给她们娘几个一些银钱，也不至于让他们生活更加紧巴巴！粮食来之不易！”
村里的农舍几乎全被落叶笼罩了，周围的树叶大部分都掉光了，只留下几颗挺拔的常青树，依旧绿意盎然，四面八方除却那几棵树，全部都是光秃秃的躯干，鸟儿时不时的从干枯的草丛里钻出来，扑棱着翅膀叽叽喳喳的飞出来又窜进去。第三间的茅草房里。出来了一个妇人，穿着灰扑扑的补丁衣衫。背上背着一个奶娃娃。手里还拿着一把葱，正在撇去不要的葱头和葱叶尖尖。妇人：“戚朱一，你说的客人是这位姑娘吗？”
戚朱一：“是啊，娘亲。这个漂亮姐姐说她肚子好饿，能不能来家里？姐姐看起来好饿了，爹爹，今日不是上集市去了吗？回来就有肉吃了。”
那妇人看我站在她家院门口。身后还牵着一匹马。拿这那把葱。慢慢的朝我走过来，因为走得稍微快了一些，背上的孩子似乎下一秒就要清醒过来，她急忙。用左手往身后的背衫拍了拍，那孩子就又继续睡了过去。妇人：“姑娘从哪儿来的，要去往何处啊？，你来我家只是想吃饭？”
我：“婶子，我从南边儿来，要去往北边投靠我的亲戚，一路走来，荒无人烟也没有个吃饭的地儿，可否在您家？吃一顿午饭呢？多少钱？我出给你。好不容易实见着人家户，实在是肚中空空如也。这才唐突的进了村来，小女并无恶意。”
我看着这间低矮破旧的茅草房，方才那妇人从屋里走出来时，掀开竹帘的一瞬间，隐约能看见屋里黑漆漆的，想必是没有窗户终年不见阳光，昏暗潮湿，墙皮早已脱落了，墙上凹凸不平。茅草屋就是这样，遇上暴雨天气直接屋外下大雨，屋里下小雨！妇人脚上的鞋子还有些发霉，加上这里的地形，湿气太重了。
妇人：“既如此，那就进屋里来吧，戚朱一带这个姐姐去柴房那，把马儿拴着。”说着就转身进了厨房，准备今天的午饭。
出屋是条石阶，虽然短了些，但不难看出是主人家自己铺设的，石阶旁却矗立着一棵高大的银杏树，满树都是金灿灿黄彤彤的。虽然秋日里外面的银杏树早就满目疮痍，但是山里的温度比外面低，所以银杏树叶还没掉完，分叉的枝桠上挂着无数扇形小叶片，微风一吹，叶柄脱落，纷纷扬扬往下飘漂亮极了，像蝴蝶打着旋儿似的，落在石阶上，踩过去，簌簌作响，别有一番意境。把马儿拴好，戚朱一领我去屋里坐着，给我倒了一碗凉开水。然后一溜烟的跑到柴房那儿，不知从哪里抱来了一捆草料，扔在马儿的面前。马儿吃得津津有味，他又不知从哪里找来一个水槽一样的东西，往里注入了水，马儿低下头咕咚咕咚的喝着。
戚朱一：“姐姐，你叫什么名字？你找到你的亲人会再路过这里吗？我看姐姐一个人出门，胆子真大，我娘亲经常跟我说女孩子不能孤身一人四处漂泊，容易上当受骗，还可能被坏人盯上，买去给人家当牛做马的，姐姐一个人出来，想必也是逼不得已了，我们也是三年前搬过来的。”
我：“戚朱一，你才多大啊，七八岁的年纪，怎么懂那么多！姐姐叫贾茹～你娘亲一个人做饭吗？要不我去帮帮忙，你娘亲背着人也太累了，怎么不放下来，这样省时省力多了。”
戚朱一：“贾茹姐姐，我可以叫你茹姐姐吗？我娘亲时时刻刻背着妹妹也是没法子的事情，因为妹妹一出生，爹爹就不待见妹妹，几次三番的托人找关系要把妹妹卖了换粮食。有一次爹把妹妹偷偷抱出去换大米，被娘亲回来发现不对劲后，拼命追赶上，还是好心邻居说看见我爹抱着妹妹朝河对岸一个没有孩子的人家去了，这才在紧要关头阻止了妹妹被卖掉。”
我：“为什么要卖掉她，而且看你妹妹也是才满月的样子，这么小卖出去别人也很难养活她。”
戚朱一：“后来，娘亲打听到买主是个牙婆。牙婆根本就不是为了把妹妹带回去养大以后给她养老送终。牙婆是要把妹妹卖到腌臜的地方去。娘亲怎么肯，因此跟爹爹大吵了一架。爹直说妹妹是个赔钱货以后嫁给别人就是泼出去得水，趁现在值两个钱，卖了换粮食维持一家人一段时间的温饱，不是挺好的吗？娘亲听了很生气死活不松口的情况下，爹爹这才作罢。虽然爹爹拿娘亲无可奈何，可是总瞅着娘亲不在家就要抱着妹妹去外面，娘亲担惊受怕的，只好日日把妹妹背在身上。生怕一个不留神就被爹爹。偷偷的抱去卖掉。幸而爹爹，总是没找到机会，就算今日爹爹不在家，拿着鸭蛋上街去售卖了，也不敢松懈，害怕爹爹学上次一样悄咪咪回家抱着妹妹进城。”
我：“你家里经常吃不饱饭吗？我等会儿给你一个好东西，你不要跟你爹讲
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