第22章 再遇钟楼怪人(上)

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自从上次参观克洛德副主教的那间小室以来,爱斯梅拉达的确已经把圣母院内的每个角落都走遍了。从最开始在偌大的圣母院内完全迷惑惶然、摸不清方向,到如今,她溜进圣母院内甚至还能心生出一种宾至如归的感觉。

        其实,圣母院尽管高峻巍峨、遮天盖地,其中的常驻人士总共算来也是寥寥无几:只有克洛德副主教、敲钟人卡西莫多、几个教堂执事与刚搬入不久的古杜勒嬷嬷。而能到圣母院顶楼去拜访克洛德副主教的客人,除了国王路易十一、国王代诉人雅各·沙莫吕、国王御医与克洛德的亲小弟约翰,基本也再无其他。

        在圣母院四处逡巡的教堂执事起初见了爱斯梅拉达拿钥匙开门还惊诧不已,但因畏于副主教的权利与威严而缄口不敢声张,渐渐地却也习惯了她的存在。国王与他的那些官员们来访时总会提前几日通知,给克洛德留出了充足的通知爱斯梅拉达的时间,倒也不会发现她在圣母院内闲逛。至于约翰,且不说他已经认识过了爱斯梅拉达,对于这个调皮捣蛋、不学无术的大学生感到心力交瘁的兄长克洛德也根本不太想理他。

        对于所有可能在圣母院出现的人物,除了朝廷中的那些人以外,也只有卡西莫多是爱斯梅拉达尚未见过的了。

        敲钟人卡西莫多一心爱着他的大钟玛丽,其般配程度如同将朱丽叶许配给了罗密欧;他乐于几乎成日待在钟楼,除了去备餐室吃饭、偶尔给自己的养父捎些话与极少的外出购物便再不会走出那小阁。

        其实,爱斯梅拉达跟随乞丐王国流浪到巴黎后的这半年光景之间,对于爱斯梅拉达而言已经发生了太多事情,导致她脑海中关于被卡西莫多绑架的恐怖记忆已经渐渐淡去。或许在她的意识深处还残存着“卡西莫多是克洛德副主教的养子”这一有些空洞的概念,但她也大概率不会有机会去拾起这一蒙尘的记忆,甚至都不清楚圣母院内会有这么一个人存在。

        不过虽说如此,那吉普赛小姑娘平日里在圣母院内四处游逛时,除了克洛德副主教几乎也再见不到其他人。或许是克洛德心里清楚爱斯梅拉达在每日的这段时间都会到来,为了不让别人发现她而特意找各种理由把所有人都支开了的缘故。

        然而,爱斯梅拉达今天却在一处拱廊下发现了一个正方形的古怪影子,她很清楚那不是克洛德。克洛德颀长瘦削且总是身穿黑袍,而那个影子以一种常人所不具备的怪异姿态飞快地移动着,身形笨重、奔跑时却显得无比灵活,她似乎甚至很难判断那究竟是否为一个人影,抑或是一个鬼怪。

        那个身影朝她的方向冲过来。待对方靠近些了,她才看清那是个可怜的畸形人——他独眼、驼背、瘸腿、满头蓬乱的红发,肩高重度失衡、容貌奇丑无比,穿着粗布短衫,像一堵坚实的厚墙。

        电光石火间,爱斯梅拉达隐约忆起了,他就是数月前的深夜里在小巷中劫持自己的那个怪物。而眼下,对方又朝着自己冲过来,她实在太害怕被这个孔武有力且不能确定神志是否清醒的巨怪给撕碎了。

        “救命!——”

        正在圣母院内四处搜寻爱斯梅拉达的克洛德副主教听到这熟悉的惊呼声,慌张地快步赶到声音源头,轻轻扶住了那个差点因过度惊惶而晕倒的小姑娘。

        直到将爱斯梅拉达安顿好,他才重新镇定下来、抬起眼睛看向对方。

        见到对方原来是自己的养子,克洛德神色愠怒,随即又有些无奈而地抽动了几下嘴角。只见卡西莫多正用手抓挠他的那头红发,迷惘地直盯着自己的养父。无怪爱斯梅拉达恐惧至此,纵然冷静沉稳如克洛德,也是历经多时才逐渐习惯卡西莫多这副惨绝人寰的样子。

        副主教转向卡西莫多,朝他一步步缓慢走去,阴郁苍白的面孔冷冰冰的。俄而,他只往地上一指,卡西莫多便恭顺而静默地半跪在一旁,再不敢动了。

        他又飞奔到那吉普赛小姑娘的身旁,颇为怜惜地轻蹙起眉,放柔了声音哄着她:

        “别怕,爱斯梅拉达…这是圣母院的敲钟人卡西莫多。数月前的那个夜晚他在小巷中对你无理了,但那是一起意外;我已经教训过他了,他不会伤害你的,你放心…”

        惊魂

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