第17章 明波暗流

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在熙熙攘攘的银行门前,人群如潮水般涌动,贺贾巧妙地避开人群,从侧门悄然踏入一条静谧的小巷。这个月份,银行的大手笔收购行动让池港周边的土地过半易主。而如贺贾所预料,来自马克比特堡和东管两地的信件如雪花般纷至沓来,信件堆积如山。
  贺贾漫步在小巷中,心中暗自思忖:“内部巡察组的组建尚需时日,我还有足够的时间来布局。”正当他陷入沉思时,一个身影挡住了他的去路。
  他抬头望去,只见一位身披灰色斗篷的女孩正斜倚在墙边,帽檐下的双眸闪烁着好奇的光芒。贺贾的眉头微挑,惊讶地唤道:“兹尔?你怎么会在这里?”
  女孩俏皮地摘下帽子,露出一张明媚的笑脸,戏谑道:“怎么?你看起来好像不太想见到我?”
  贺贾轻轻摇头,淡然道:“你多虑了。”说着,他继续向前走去。
  兹尔却不肯放过他,紧追几步,关切地问道:“你家里的信件也是堆积如山吧?我这边的情况也差不多。”
  贺贾叹了口气,语气坚定:“情况确实不容乐观,但我不会轻言放弃。等种子和肥料到位后,城市的居民便能亲手种植粮食,从此摆脱饥饿的困扰。”
  兹尔闻言,眉头紧锁:“你真的有把握等到那一天吗?”
  贺贾停下脚步,转身凝视着兹尔,眼中闪烁着坚定的光芒:“我不知道未来会如何,但人人有饭吃。这不是你一直以来的梦想吗?”当然也是贺贾的理想。
  兹尔被贺贾的话语所感动,她挠了挠头,由衷地笑道:“谢谢你,纠察队副队长。我相信你一定能实现这个梦想。”
  贺贾苦笑一声,摇了摇头:“谢言尚早,未来的路还很长。”
  两人踱步至海边,那天神会教堂的庄严身影映入眼帘。教堂再往前,海面波光粼粼,远洋探险的船队已列队整齐,帆影飘扬,只待天神会铜钟声起,便扬帆远航。
  “贺贾。”宽农坐在教堂门前庭院的古朴长椅上,手中烟斗轻轻吞吐着袅袅青烟,似乎在沉思着什么。
  “宽叔叔!”兹尔欢快地跑来,如同一只活泼的小鹿,蹦蹦跳跳地坐在了宽农的身旁,“我爸在哪里呀?”
  宽农闻言,连忙收起烟斗,露出和煦的笑容,指向那座气势恢宏的教堂,“他在里面,与主教大人商讨着一些重要事宜。”
  贺贾的目光则被教堂门前悬挂的那枚铁制斧头所吸引,那斧头造型古朴,原型是宝王的神斧。
  “贺大人,他们在等你。”宽农的声音打断了贺贾的沉思,“可不要错过了这船队出行的盛况。”
  贺贾听后,心中涌起一股激动之情,他快步走向教堂,推开那扇沉重的木门,迈进了这个充满神圣与庄严的殿堂。
  教堂之内,池港的富商大贾们三三两两地坐着,他们的目光不约而同地投向了刚刚走进的贺贾,纷纷起身,面带敬意地迎接。
  “贺大人,我已经与主教商议过,这次敲钟的殊荣,我们决定留给您。”洪达热情地走来,向贺贾表达了他们的意愿。
  “这太过抬举了,我不过是来看看。”贺贾谦虚地回应。
  主教手持巨大的权杖,缓缓步来,那权杖上雕金刻银,镶嵌着璀璨的宝石,熠熠生辉,彰显着天神会的富足与尊贵。“贺董事,您不必过谦。有银行的擎穹柱在,我们的出海之旅定能收获满满。”
  “那就恭敬不如从命。”他对主教和洪达表示了谢意。
  在众人的簇拥下,贺贾登上了钟楼之巅。
  站在此处,海港的美景尽收眼底。远处,巨船甲板上和周围的街道上,人群涌动,他们都仰望着贺贾所在的钟楼,期待着那一刻的到来。
  贺贾走到铜钟下方,双手紧握绳索,准备敲响这象征远航开始的钟声。
  “开始了吗?”兹尔的声音从人群中传来,她奋力挤出人群,目光紧紧地盯着贺贾。
  主教缓缓走向一旁的讲台,他神情庄重,声音洪亮:“在这浩渺无垠的大海面前,我们谦卑地低下头,向伟大的宝王献上最真挚的祷告。感谢您赐予我们这次探索未知的机会,让我们能够领略大海的宽广与深邃。愿您的神光照亮我们前行的道路,护佑我们的航行平安顺利。我们敬畏大海的威力,也珍惜这次出海的机遇。我们承诺,在航行中,将遵循您的教诲,尊重自然,与海洋生物和谐共处。最后,我们再次向您表达最深的感谢和敬意。愿您的慈爱伴随我们左右,保佑我们平安归来,带回丰收的喜悦和宝贵的经验。宝王,永刻,长存。”
  主教的话音刚落,周围的人们齐声应和:“宝王,永刻,长存。”声音回荡在钟楼之间,充满了虔诚与敬畏。
  主教向贺贾微微点头示意。贺贾深吸一口气,用力拉动绳索。
  “咚咚咚!”钟声响起,雄浑而激昂,瞬间传遍了整个池港,飞向遥远的天空。
  “宝王,保佑!”无数民众齐声喊道。
  天神教,一个教导人们信奉天神的教会。它与人类历史上其他教会一样,都受到远征队的影响。在描述天神伟大全能的同时,他们更加强调人类自身的力量,“战神”这个词也应运而生。

  天神教的创立者,宝王,从来不是靠什么天神的噱头统一帝国,而是靠手中的斧头。寄希望于天神,那是绝境。寄希望于自身,才是寻常。
  “看啊,这才是池港的底蕴。”时羽站在岸边,欣赏着人群祷告和欢呼的场景。
  巨船在众人的期盼中缓缓驶离港口,向着未知的海洋进发。
  “人们需要寄托,需要冒险。”时羽朝钟楼望去,眼神流露出一丝恨意,“可是你,却试图将人类束缚在土地上,忘记了冒险与探索的意义。”他低语道,“这样的束缚,只会让我们走向毁灭的深渊。”说完,他挥袖转身,消失在人群中。
  教堂内,洪达叫住了贺贾,两人并肩坐在长椅上。
  洪达深邃的目光注视着贺贾,缓缓开口:“关于你购地的决定,我并无异议,但务必谨慎行事

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