第019章 花女落洞

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湘州境内南楚之地山川险峻水系发达,民风淳朴喜着鲜艳的奇装异服。湘西不比湖州水道平缓,水道多在山中穿行,蜿蜒曲折落差极大,陈星奎和徐阶带着船只艰难航行,好几次都有倾覆之虞,好在众人齐心合力总算度过无数次的险关。

        泸溪城为南楚腹地,陈星奎和徐阶及钱福和程瑛四人驾着乌蓬船到城中为私盐寻找买家,钱玉璋、李继忠、牛大力和秦丰四人在城外看守私盐。

        “钱老板,你们从湖州贩运十担茶叶到泸溪?碧螺春虽然名头响,你们冒着如此大的风险,算上运费只有三成利,这是要逗兄弟开心吗?”云雾茶庄的老板曹参泡了一壶钱福送上的碧螺春,啜了一口品咂滋味。

        陈星奎暗中观察曹参的神色,知道瞒不过他便开门见山,拱手道:“曹老板,明人不说暗话。实不相瞒我们手上有泸溪城急缺的海盐,请曹老板指条明路。”

        “碧螺春茶色不错,可惜受潮了,兄弟出个底价每斤十钱,钱老哥以为如何?”曹参并没有搭茬,依然对着钱福说话,他故意将利润压到两成。

        钱福没有回答,看向陈星奎让他做决定。两成利减去运费几乎不赚钱,如果此次专做的是茶叶生意可以说是陪本赚吆喝。陈星奎爽快地应道:“曹老板如果肯指点迷津,价格不是问题。”

        “说话算数?”曹参也不费话盯着陈星奎,他看出四人中钱福年龄最长,做事却以陈星奎为主。陈星奎斩钉截铁,沉声应道:“一言九鼎!”

        议好价格,办完交割。曹参将四人请进茶庄内室,亲自泡了四杯本地的云雾茶,面对陈星奎介绍道:“泸溪城确是缺盐,零售盐价直逼每担三百五十钱,商家进价也要三百钱。”

        陈星奎看了徐阶一眼,内心十分激动。他们从湖州买来的盐价每担不到五十钱,如果按商家进价售出就是六倍的利润,他们带来的二百担盐可以净赚五万钱。

        徐阶皱眉问道:“我们进城时打听过,城内盐商不收私盐,这是为何?”

        曹参答道:“盐虽说官府专营,但商家不收私盐那是扯淡。泸溪城内的私盐买卖被人垄断,此人是城主的小舅子宋业明。你们可以将私盐卖给他,价格可能达不到预期。”

        泸溪城内最豪华的酒肆正阳楼,楼上临街包房内美酒佳肴,山珍海味水陆毕至,陈星奎和徐阶坐在下首陪着一个肥胖的中年人饮宴。那人满脸横肉嘴阔腰圆,左右各有一位艳女服侍。

        “宋老板,你看这个价格…”陈星奎陪着小心,心里其实恨不得将此用刀跺成肉酱喂狗。

        他们通过茶叶商曹参找到宋业明跟他谈起私盐买卖,宋业明仗着是城主舅子的身份,将私盐价格压到每担一百钱,比正常黑市价低了七成。陈星奎不甘心拿命换的利润被侵吞,所以在正阳楼请他吃饭,想在价格上再议。

        宋业明打着酒嗝,肥嘟嘟的胖脸在艳女怀中蹭来蹭去。拿着腔调对陈星奎说道:“我说小陈呐,看在你诚心交我这个朋友,我再让一步每担加二十钱,这是底价你若不同意就把盐拉回去。”

        “好吧,既然宋老板这么给面子,我们就算交你这个朋友。货在城外,过两天等船到了我们就交易。”陈星奎无奈地看了徐阶一眼看来只能这样了,这个人太贪心。

        宋业明心里暗笑,强龙不压地头蛇何况还是两个乳臭末干的毛头小子,他心里想的是等货到手,货钱恐怕他们没那么容易拿到。

        楼下街面上传来唢呐吹打声音,徐阶走到窗前见到街上一抬竹桥抬着一个美貌的少女,那少女穿戴鲜艳,面色灿若桃花,可惜就是眼神有些呆滞。

        “好热闹啊,这是哪家的姑娘出嫁吧。”徐阶饶有兴趣地看着桥夫颠着桥子,很有节奏感。

        “噢,不是。这是鄙地的一个风俗,花女落洞。别管他咱们继续喝酒。”宋业明应了声,声音有些不自然。

        有个酒保进到包房,在宋业明耳边轻声说了几句。宋业明告了个罪,出了包房。

        徐阶路上练习的阴符功有点进展,虽然真气还没有练出,耳目却灵敏了许多。那个伙计在宋业明的耳边说的是,隔壁包房有位老客请他过去叙谈几句。

        徐阶的耳朵一直跟踪着宋业明的脚步。不知道宋业明此时要见的是什

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