第202章 天下强军

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第202章  天下强军

        正月初十。

        府衙官舍。

        蔡州高级文武官员为新任知府左国恩摆宴接风。

        因查抄郑家一事,陈初和左国恩有过一次体验较好的合作,席间桐山系给足了左国恩面子。

        后者毕竟是一府主官,若能愉快合作,何必得罪。

        言笑晏晏间,蔡州权力核心层对寇世忠一事做出了定性。

        寇世忠家底虽不如郑乙丰厚,但苍蝇腿也是肉,为了以正国法,抄家这种辛苦繁琐的工作,诸位大人自然要不辞辛劳亲力亲为。

        酒宴午时中开席,直至申时末方才结束。

        主宾尽欢,众皆熏然。

        离开府衙后,陈初送与左国恩一同前来的张纯孝去往驿馆。

        陈景彦、蔡源同行。

        驿馆内。

        本以为张纯孝会率先提起武卫军下任指挥使的人选问题,不想,他却带来了一个让陈初意外又觉合理的消息。

        “陈都统入京述职,二月十五前需抵京等候面圣,想来,近几日就会收到正式公文了。”

        说意外,是陈初觉着此事有些突然。

        说合理,因为新任留守司都统制进京觐见,是为惯例。

        陈初和老陈、老蔡短暂眼神交流片刻,终道:“谢张大人提前告知,属下会早作准备,必不会误了这般大事。”

        确实,若等来正式宣召的文公,陈初没有任何理由拒绝。

        说罢此事,张纯孝才说起武卫军指挥使任命一事。

        数日前,陈初曾提名杨震调任武卫军指挥使,张纯孝一直未作回复,他这样解释道:“武卫军上下皆为蔡州人,若陡然调任杨指挥使到任,恐让此刻军心未定的武卫军上下疑虑。”

        陈景安已帮陈初分析过了,大约是河南道官员担心蔡州留守司成了陈初的一言堂,无法制约,才不同意继续由桐山系再掌武卫军。

        陈初沉吟片刻,道:“还是大人想的周全。不知大人心中可有人选?”

        “武卫军乃陈都统属下,陈都统可有人选?”张纯孝又把问题抛了回来。

        若由他提名空降一名指挥使,陈初肯定不同意,还会破坏双方初步建立的互信,不如先听听后者的意见。

        陈初皱眉愁思索半天,却道:“那驻扎在虎门山军寨的蒋怀熊,大人以为如何?”

        张纯孝捋须沉默片刻,“也好。”

        来前,张纯孝做了摸底,知道那蒋怀熊为人耿直,且出身武卫军,本就有意由他担任武卫军指挥使,此时能从陈初嘴里说出来,自然极好。

        天色将黑时,陈初等人辞别,离开驿馆。

        华灯初上,蔡州城内新年的气息尚未褪尽,三人难得有兴致,漫步在蔡州街头。

        和憧憬着蔡州未来新气象的陈景彦不同,蔡源略显凝重,最终在即将分别时,忽然道:“老三,东京城水深,老五此去我有些不放心,能不能劳烦柳川先生陪着老五去一趟,待回程时再行返乡?”

        噫,这个提议好啊,陈初笑着向岳丈哥哥拱了拱手。

        陈景彦认真考虑了一下,点头道:“大哥想的周全,待我回去便找守谦说一说,请他晚些再返乡吧。”

        酉时末。

        刘百顺、项敬陪同蒋怀熊走进脚力士街。

        明日便是与陈都统约定拨粮的日子,蒋怀熊带了两什军士于今日提前进了城。

        有刘百顺这名出身于镇淮军军官的面子,同来的军士被安排进了镇淮军招待所休息。

        项敬直到此时仍在啧啧称奇,“老刘,在你们镇淮军当兵,真他奶奶滴好命!”

        “什么你们我们的,咱不都是陈都统的兵么。”刘百顺呵呵笑道。

        “呵呵,是,是。”项敬笑道。

        心中却不以为然.都是陈都统的兵不假,但你们镇淮军可比我们苦哈哈的武卫军过的滋润多了。

        片刻后,蒋怀熊停在一座临街院子外,随后推门走了进去,“娘,夫人,我回来了。”

        “这便是蒋虞侯家?”刘百顺吃惊道,后半句‘怎这般破败’忍住没说出口。

        项敬却也猜到了他的意思,摇头叹息道:“虞侯不刮弟兄们的饷银,指望他那点微薄俸禄,能在蔡州城内给家眷安置个落脚地方已经不错了。”

        屋内听见东动静,迎出一名三十多岁的妇人,随后奔出三名年岁各异的孩童。

        “夫君!”

        “爹!”

        “爹爹.”

        “爹爹爹爹,娘亲炖了只大肥鸡”

        五岁的幺儿奶声奶气跑上前张开双臂要抱抱。

        天生一张苦瓜脸的蒋怀熊也止不住露出一抹温暖笑容,一把将儿子抱在了怀里,本想问娘子一句何处得来的钱买了鸡,却在昏暗光线中发现娘子、三个孩儿,都穿着新衣,竟还是上好云锦布料!

        这等好料,蒋怀熊每月俸禄还买不了两尺,家里何时得了这么多闲钱?

        蒋怀熊不由变了脸色,看向娘子梁氏,沉声道:“哪里来的钱买这等奢靡料子!”

        “.”梁氏好似有些紧张。

        不待娘亲回话,怀中幺儿却开心道:“爹爹,前两日有好看的仙女婶婶来了家里,给了咱家好布、好吃食那糕饼可好吃了,临走还给了娘亲好多好多银子,给了姐姐簪子,给了孩儿金锁.”

        幺儿掰着指头数了起来。

        蒋怀熊的脸色却越来越难看,先放下怀里的孩子,这才看向了梁氏,“那人是谁?”

        “是是,陈都统家的大娘子。”

        梁氏磕磕巴巴道。

        项敬闻言,奇怪的看了刘百顺一眼。

        自古以来,只听闻下官给上官送礼的,哪听说过上官给下官送礼?

        “我以前怎与你说的!不可凭白收人财货!”

        蒋怀熊黑着一张脸,声音愈发严肃。

        “可,那是都统夫人,又.又无事相求.”梁氏低了头,有点委屈。

        “你懂个屁!”

        蒋怀熊斥道:“快把这衣裳脱了,银钱首饰都拢了,明日给我退回去!”

        他这一声训斥,登时勾出了梁氏多年来的委屈,眼泪扑簌簌滚下,声音却有怨有怒,“我不退!夫君一心只想做好官,可有想过我们?你寻遍整个蔡州看看,谁家虞侯娘子像我这般每日给人浣衣挣钱补贴家用!”

        蒋怀熊想开口说什么,那梁氏的愤怒却犹如火山喷发,压抑不住,“你别吭!我只问你,你是虞侯,那杜多福同是武卫军虞侯,你看看人家在蔡州住的什么宅子!你看看人家娘子穿的甚!人家孩儿吃的甚!”

        论吵架,蒋怀熊自然不是对手,不由上前两步,想好好与夫人理论理论,那梁氏见此误以为夫君要动手,干脆豁了出去,挺胸抬头哭道:“你打,你打死我!打死我,便不跟着你这窝囊汉子在世间吃苦了!”

        “.”

        蒋怀熊何时被人说过‘窝囊’二字,不由气的三佛升天。

        身旁的孩儿们见此顿时哭成一片,方才还要抱抱的幺儿也拦在了爹爹身前,推着蒋怀熊的大腿,不让他靠近娘亲,大哭道:“不许打娘亲,不许打娘.”

        十四岁的蒋家长女同样守在娘亲身前,边哭边道:“爹爹要做大英雄,我们不管,但娘亲何曾有过一点对不住你、对不住这个家?你看看娘亲的手.”

        蒋女扒开梁氏的衣袖,露出了一双冻疮摞冻疮的粗糙双手。

        见女儿理解自己不易,梁氏和女儿抱头痛哭。

        蒋家十二岁长子虽没出声,

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