第2章 第2章

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苏星瞳自下山之后,一连三日策马向南疾行,终于在第三日傍晚到达了南楚北部边境重镇——隋州汉东城。

        汉东城虽地处南楚北部边境,但是毗邻北魏,距离西秦边境也不过三五日路程,因此成为了魏、秦、楚三国交流贸易的中心。而楚帝重商,因此南楚之人大多善于经商,数代经营之下,如今这汉东城处处繁华,比之国都都不遑多让。

        苏星瞳寻了一家客栈住下,梳洗完毕,换了一身清爽的白衣,正吃着南楚名点红蕊桃花酥,却听得邻桌两位衣锦绣绮的商户聊得正是火热。

        “今日这批蔷薇花露气味幽淡,雅而不俗,久久不散,是金陵的那些贵妇们最喜欢的。等我把它们运到金陵,定能大赚一笔。”

        “是啊,没想到这个西秦来的年轻人,手里竟然有这么好的货。西秦那粗野之地,向来只产刀枪箭盾,如今竟也做起这香料生意了。”

        秦皇重武,因此西秦兵强马壮,西秦出产的兵器向来是三国中最为坚固、最为锋利的。可是西秦多山少水,土地贫瘠,粮食一直短缺,每年都要向我南楚买粮。西秦的达官贵人和富户们又都喜欢喝南楚出产的茶叶,穿南楚丝绸制成的衣裳,秦皇屡禁不止。因此,每年都有大批的银两从西秦流入南楚。如今看来,这秦皇是想用这蔷薇花露打开我南楚贸易的大门。苏星瞳如是想着。

        “那年轻人卖的可不仅仅是香料,我在他的车队里晃了一圈,刀剑兵器什么的自不必说,最稀奇的是那一车药材。乖乖,那人参足有我胳膊这么粗,据说是从天山上挖出来的,连那装人参的盒子,都是数十年不化的天山雪玉做的。”

        天山上的药材?苏星瞳闻言,立即竖起了耳朵。墨玉雪莲就生长在天山顶峰的天池边,要不就去这西秦商人那碰碰运气?

        塞下最后一只红蕊桃花酥,喝完最后一口乳酪,苏星瞳起身,径直往汉东城最大的集市——西市街而去。

        要找到那位西秦商人并不难,循着丝丝幽淡的蔷薇花香,苏星瞳很快就来到了他的车队前。五车蔷薇花露,三车各类香料,还有一车药材,一车精致的短兵器,整整十车货物。拉车的是清一色的黑马,每一匹都膘肥体壮,装货的箱子是用黄花梨木做的,内层铺着柔软的兽毛皮,光这拉车的马和装货的箱子就已经价值不菲,更何况这箱子里的东西了。

        来对地方了!

        苏星瞳来到装药材的车前,仔细搜寻,却不见墨玉雪莲,便唤了一个伙计来问问。

        “姑娘,你要的东西不在这车里,在我们东家那,他亲自收着呢,要不,我带您去问问?”说完,苏星瞳随着那伙计到了车队末尾。一个约莫二十五六的青年男子走了出来,玄衣着身,衣摆和袖口都用银线勾勒出朵朵祥云,腰间佩和田白玉,手中折扇绘松鹤图。这一身打扮,不似常人印象中那般大腹便便,珠光宝气的商贾,倒更像是个逍遥人间的游子浪客。

        这老板倒是个风雅之人。苏星瞳暗想。

        “姑娘要的东西就在这里。”他打开了手中的雪玉药盒,一株雪莲静静躺在其中,白瓣墨蕊,散发出丝丝寒气,正是墨玉雪莲。

        “好,这墨玉雪莲——”

        “我要了!”

        一道极不和谐的声音打断了这场交易。却见一个衣着华贵的少年不知何时来到了苏星瞳身边,一把夺走了墨玉雪莲。

        “这可是我先看上的,你怎么就拿走了,快还给我!”苏星瞳伸手想要拿回来,却抓了个空。那少年身材高挑,把盒子高高举起,苏星瞳只到他肩膀,再怎么踮脚也够不到,反被那少年讥笑。

        “黄毛丫头就该待在家里好好绣花,出来凑什么热闹,抛头露面的,当心以后嫁不出去!”

        “我嫁不嫁的出去干你何事?快把东西还我!不然我就动手了!”苏星瞳尚未及笄,不能绾发,因此今日只用烟粉色的细绸子绑了一条蝎子辫,辫子上零零散散地缀上几颗小珍珠,再加上个子在同龄人中又偏小,难怪要被这无礼少年叫作“黄毛丫头”了。

        “一百两黄金,给你!”那少年甩下满满一袋金元宝,道,“交易已成,这朵墨玉雪莲已经归我了,怎么你还想来抢啊?”

        “你!明明是我先看上的,你抢前!”苏星瞳气得小脸通红。

        “说得好,你只是看上了,又还没出钱买下,当然不算是你的。”那少年看着苏星瞳气鼓鼓的样子,玩心大起,“不过,你要是真的想要,给我两百两黄金,我就把它卖给你。”

        “你……你无耻!”苏星瞳气得眼泪都快下来了,转身质问那青年老板:“大叔,你倒是说句话呀!事情总要有个先来后到嘛!”

        “这位姑娘,不好意思,小店小本生意,货物售出,概不收回。”那老板面上云淡风轻,折扇轻摇,端的是一副谦谦君子的模样,袖中的手却飞快地把那袋金元宝拿起,掂了掂分量,心满意足地收入囊中。

        奸商!我刚才真是瞎了眼才会觉得这人风雅!

        “好了,本少爷逛了一天也累了,不陪你玩了。”那少年把药盒递给身边的小厮,准备离去。

        “世人皆道北魏重文,北魏男儿个个都是饱读圣贤、彬彬有礼的君子,今日一见,也不过如此!”苏星瞳讽刺道。

        “你怎知我是北魏人?”那少年停下脚步,讶然问道。

        “相传,北魏开国皇帝在一次围猎中,被一条巨蟒袭击,脱身不得。这时,林中出现一只白虎,相助魏皇将巨蟒斩于剑下,却在魏皇的护卫赶来之前离开。而后,魏皇倾举国之力寻找这只白虎,一无所获。自此,白虎便成了魏国人心中祥瑞的化身。”苏星瞳缓缓道来,“你腰间所佩之玉,上面的纹样是虎斑纹。所以,你肯定是北魏人。”

        “没想到你这小丫头还挺机灵。”那少年摸着下巴,颇为欣赏地打量着眼前这个虽然个头矮他一大截,但是气势却不输人的小丫头。

        “留下你的名字和住址,这墨

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