第16章 第16章

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楚国地处南方,时兴以花为食,家家主妇都做得一手好花食。在百花齐放的春日,民间更是会举办大大小小以花为食材的百花宴,宫中亦不例外。

        今年的百花宴,齐贵妃设在了皇宫东侧的银柳湖边。由于皇室人丁单薄,为了把百花宴办得更热闹些,齐贵妃命宫外的命妇带着自家的女儿们共同赴宴,更是搬来了上千盆名贵的牡丹,为宴席增色。

        湖边垂柳腰肢窈窕,婀娜多姿,席间牡丹雍容华贵,国色天香。可盛开得最为娇艳的,还是席上形形色色的少女们。

        齐鸢居于上首,其次是太子妃云梦清和郡主苏星瞳。

        “这第一杯酒,祝愿我南楚风调雨顺,百姓安康。”齐鸢举杯道。

        “娘娘贵妃之尊,仍不忘心系百姓,娘娘大义仁德,实在令我等汗颜。”一位紫衣女子起身道。

        “娘娘如此贤达,难怪多年盛宠不衰。”

        “娘娘日后一定能入主中宫。”

        众人纷纷附和。

        齐鸢今日身着正红色的九鸾百花裙,梳着高耸巍峨的凌云髻,戴着硕大的珍珠凤冠。一身皇后式样的打扮,若是朝堂上的言官见了,定要上折子痛斥此等僭越行径。

        苏星瞳瞧在眼里,心中颇为不满,但是面上却依旧一副云淡风轻。一旁的云梦清见苏星瞳如此沉得住气,颇为满意。

        “今日来的都是与齐家交好的几家的女眷,也只有在她们面前齐鸢才敢这样打扮。否则,言官们的一张嘴可不是吃素的。”云梦清压低了声音道。

        “皇嫂放心,我知道轻重。”苏星瞳悠悠然品了一口桃花酒,“这酒可真是不错,清甜爽口,回味绵长。”

        “那是自然,桃花酒常有,可这酒的甘甜滋味,却来自于极为稀有的白玉蜂皇浆。”云梦清放下手中的琉璃酒杯,“这白玉蜂的蜂巢,筑在深山之中的百年老树上,数量极少,极难采集,每年因采蜜不慎坠地而死的不下百人。白玉蜂蜜已是极为难得,这白玉蜂皇浆,更是一巢蜜蜂只出半两,有价无市。”

        苏星瞳闻言,立刻放下了酒杯。

        琉璃杯盏晶莹剔透,淡粉色的桃花酒在琉璃杯盏中微微荡漾,泛起极为柔和优美而又丰富的色彩。

        可谁能想到,如此甜美的桃花酒背后,每一滴都沾着采蜜人的汗水、鲜血,甚至生命。

        看着杯中微微晃动的桃花酒,苏星瞳却为那些采蜜人悲戚。

        只为满足上位者的口腹之欲,便要赔上无辜百姓的性命,真是可悲可叹!上位者若不能约束自我,谨言慎行,受苦的终究只有黎民百姓。

        沉思间,宫人们已经把今日的菜肴端了上来。齐鸢身边的大宫女秋彤一一介绍。

        “这道羔羊红枣梨花羹是取了刚满月的羔羊,剖去骨头,加入红枣,文火足足炖了十二个时辰,出锅前撒入梨花点缀制成,羊肉化入汤汁,红枣酥软,最是补血益气。”

        “这道酥炸银鱼块里的银鱼,来自百里外的大明湖中。捞上来之后便用山泉水养着,半日换一次山泉水,快马加鞭运到金陵来,只余三成还活着。娘娘又只挑了其中三十尾最为鲜活的,剔去鱼骨,鱼肉剁成鱼糜,炸制而成。蘸着玫瑰花酱,鲜嫩无比。”

        “这道……”

        后面的话,苏星瞳就听不清了。因为她借口更衣,离开了宴席。

        刚满月的羔羊,拿来做菜,他们竟也下得了筷子?若是再养几个月,这一只羊便抵得上一户百姓几个月的肉食!

        为了一□□银鱼的鲜美,路上要损失七成的银鱼!金陵城中中等的人家,即便普通的鱼肉,也不是想吃就能吃的上的!

        南楚虽富庶,可如此劳民伤财,也迟早败落!

        苏星瞳心中的愤恨一阵强过阵,只能暂时离席。

        信步于宫苑中,苏星瞳心烦意乱。

        从今日赴宴的人数来看,朝中至少有一半的文臣唯齐相马首是瞻,虽然还做不到一手遮天,但是这番势力绝不可小觑。

        难怪皇兄提到齐家之时,总是一脸愁色。有齐家在,父皇的政令想必也难以贯彻实施。父兄如此艰难,可我却一点忙都帮不上。

        头一次,苏星瞳深深地感到了无能为力四个字的真正含义。

        不过,苏星瞳的思绪很快就被一阵喧闹声打断了。她快步上前,来到了喧闹的源头。

        “你这个庶出的贱人,也配和本小姐称姐妹?故意踩本小姐的裙子,害得本小姐差点摔倒,是想故意看我出丑吗?”一个衣着华贵,满头珠翠的少女叉腰怒道。

        这少女面容姣好,可满脸戾气,令人顿生厌恶。周围的宫女内侍皆慑于这少女的威势,无一人敢上前劝阻。

        她的身前半躺着一位身着藕荷色襦裙的少女,一手撑地,一手抓着胸口的衣襟,呼吸急促,一脸痛楚之色,不住地低声道:

        “妹妹走路着急了些,不慎踩到了姐姐的裙摆,是妹妹的错,请姐姐原谅妹妹无心之失。”

        那衣着华贵的少女一听,立刻火冒三丈,上前就甩了一个巴掌:“你明明就是故意害我出丑,偏要说成是无心之失,简直可恶!”

        啪!

        巴掌声清脆响亮,半躺在地上的少女结结实实地挨了这一下,左脸顿时肿起,委屈地落了眼泪,脸上痛苦之色更甚,几乎要喘不过气来。

        “你装什么装?你以为你装出这副柔弱可欺的样子,就能当这件事没发生过吗?我让你装!”那华贵少女的手掌再次高高扬起。

        半躺在地上的少女绝望地闭上了眼睛,可预想中火辣辣的痛苦却没有如期到来。

        她睁眼一看,一个比自己还小一些的蓝衣姑娘挡在了自己身前,她纤细的手掌稳稳地抓住了对面自家恶毒姐姐的手腕,令她半分也动弹不得。

        “这位姐姐若是不想落得个随意殴打姐妹的刻薄名声的话,就请停手吧。”

        苏星瞳冷冷道,“她心疾发作,再耽搁下去,姐姐手上就要沾上人命了。”

        那华贵少女想也是被这人命二字吓到了,悻悻地收了手。

        苏星瞳扶起躺在地上的少女,轻轻地为她推拿,用温暖柔和的内力安抚住她因受惊害怕而狂跳不止的心脏。片刻之后,那少女的面色稍霁。

        “这位姐姐,你身体虚弱,该好好静养才是,不如先行回府吧。”苏星瞳劝道。

        可那少女面露难色,支支吾吾道:“可是……我……我还没有……找到我的救命恩人……”

        “呵!”一旁的华贵少女唇齿间发出了一声及其刺耳尖锐的轻笑,“齐蓉,状元郎当日不过是顺手送你去了医馆,你还真以为人家看上你了?巴巴的贴上去,我这个姐姐都替你臊得慌!”

        “我……我没有……”齐蓉一听,刚刚被安抚平稳的清晰又着急了起来,“我只是……想当面感谢他。”

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