第19章 绢花

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因为北街和市集几乎分属止戈城的南北两端,小店开业后,谈卿辞已经许久没有到过市集;今日去寻三玄先生,刚好路过市集的借口,她便瞧见那面张贴皇榜的墙下乌压压地围了一群人。

        看着挡在自己面前高大的西北汉子,再看看身边同样身材高挑的阿四,她随口问道:“他们看什么呢?”

        因为比挡在身前的人群高了大半头,阿四一眼就瞧见了新贴出来的通缉令,他正要回答时,却话锋一转,拍了拍前面老哥的肩膀。

        “大哥,前面在看什么呢?”

        市集里的乐子人都很热衷于分享街头巷尾的那点谈资,很快就把通缉令上的内容,掺进道听途说的小道消息,倒了个干净。

        约莫是因为年下近了,城外的山匪想弄点东西过年,而止戈城的官府多少也得做点什么,好对得起这一年朝廷的饷银,所以在月前,官兵抓捕了几名山匪,游街示众时银铃儿还去凑了热闹,回来跟谈卿辞提起过。

        不过这事没有就此过去,十几天前,山匪派人进城劫狱,救出了被抓的同伙后就地四散而逃。

        临近年节,为免引起民众恐慌,也是为了政绩和颜面,官府一开始选择将事态压了下去,只有零星的谣言传出;但镇上富贾在得知此事后,担心逃走的山匪还埋伏在止戈城内,把他们当做第一目标,于是纷纷向官府施压,要求全城搜捕匪徒。

        终于,官府扛不住压力,在今天张出了通缉令和几名从狱中逃出的山匪画像,悬赏缉拿。

        开店几个月以来,关于城外山匪的传言,谈卿辞也听过不少了,据说他们从不滋扰老弱妇孺,也不会对平民下手,就算真的埋伏在了城里,也不会对自己有什么影响。

        因此谈卿辞并未对此事上心,瞧过热闹便转身离开了。

        只是她走出去好远才发现,阿四远远地落在她身后,一副欲言又止的样子。

        “怎么了?”她停下脚步问道。

        “老板娘,你刚刚……”阿四恭敬地垂着头,“是在试探我吗?”

        “嗯?”谈卿辞黛眉轻挑,想了想才反应过来,这是在说她刚才叫阿四帮忙看皇榜的事。

        本来她倒也无意拿皇榜上的那几个字试探阿四,不过对方居然能识字这件事本身,在她心里的确是留了个疑影的。

        话既然说道了这个份上,她也不打算继续藏着掖着,只是选了个相对委婉些的开场,“我听你口音,不像是西北人。”

        止戈城原本只是个小小的游牧村落,建成如今规模的城镇不过几年光景,居民大部分是附近城镇迁来的,多多少少带着点家乡口音,不像阿四这样,说得一口流利的官话。

        “我是兆京人。”阿四倒是答得很直接,“几年前随父亲经商来到止戈城,遭遇战乱,父亲去世了。”

        “父亲去世前,家里尚算过得去,所以我是念过几年书的。”

        几年前的战乱……

        那岂不是……

        北蛮入侵大胤西北边境,太子被围身亡的那一战。

        谈卿辞并没有亲人在那一场战争中身亡,但那一场战争却真实地摧毁了她的整个家庭,结束了她二十年平静安逸的生活,完全改变了她人生的轨迹。

        他乡遇故知,又多少可以算是同命相连的可怜人,让她有些触动。

        “那你娘呢?”她柔声关心道:“两年多了,你就没有想过回兆

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