第44章 第44章

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东昌府,行人川流不息,马车粼粼而行,繁华的街头巷尾,却到处可见乞丐,若有外乡人经过,小乞丐们更是蜂拥而至,这样的场景,在当地人眼中却毫无波澜,习以为常。

        乞丐打扮的鱼小瑜来到一座繁华楼前,此间人来人往,门上的布帘耷拉下来,就凑了一个“赌”字,抬头看了眼高高的匾额,四个大字金光闪闪,曹记赌坊。

        这里是东昌府最大的赌坊,也是她此行的目的。

        其实,她先行去过了典当行,可她一拿出金钗,就被拒绝了交易,说是除非有官差在场,否则不敢收。

        于是,她又去到药铺,想要用金钗换取大夫出诊,可即便是救死扶伤的大夫见到她的金钗,生怕是赃物,竟也不敢要。

        因为东昌府有明文规定,若有窝藏罪犯或者私藏赃物的,视作同罪。

        而且,东昌府地方上的苛捐杂税众多,若要官差到场鉴定金钗,是要收取费用的,交易之人需要缴纳一种叫做“鉴物捐”的税,也就是说,官差会平白无故获取部分钱财。

        典当行和药铺都不愿找官差,更不愿意给鉴物捐,无奈之下,鱼小瑜来到了眼前这座赌坊。

        拿金钗换成赌注,再换成钱,好似是目前唯一的办法了。

        “一边去,这里不是讨饭的地方。”

        门口的打手眼睛长在头顶上,将一身灰扑扑的她拒之门外。

        鱼小瑜忍了忍,手伸入怀中,正要拿出金钗来,却感觉有人在扯她的袖子。

        低头,目光中是一个小乞丐,是一个小姑娘,大概七八岁的样子,头发散乱,面黄肌瘦,细细的胳膊拽着她的袖子不放,“姐姐,回家了~”她小脸脏兮兮的,神情慌张。

        鱼小瑜心中一动,由着她拉着,跟着来到一个小胡同。

        小姑娘将她拉到这里,又朝胡同外张望了一下,见无人跟来,这才拍拍胸口,吁出一口气。

        “小妹妹,你是不是认错人了?”鱼小瑜蹲在她面前,微笑看向脏兮兮的一张小脸。

        小姑娘睁大圆溜溜的眼睛,摇了摇头,“小姐姐,你是新来的吧?讨饭要去前门场,东菜市场都是好的,那边剩菜会有肉渣。”她那小小眉头蹙起,态度老道,好似老辈放心不下小辈,“千万别去那家赌坊,那家可凶了,在门边待久一些,都会挨打的。”

        “他们打过你么?”鱼小瑜轻轻拉过小姑娘的手。

        小姑娘的胳膊纤细,好似她的动作稍重,手臂就会被拧断似的,褴褛的袖子内,瘦小胳膊上,有许多或新或旧的伤痕。

        鱼小瑜顿时吃了一惊。

        小姑娘认真回道:“这些不是他们打的。”她抬了抬脚,她双脚赤着,没有穿鞋,左小腿上有数道鞭痕,道道青紫,微微肿起,伤口触目惊心,“这些是他们打的。”

        “他们为什么打你?”鱼小瑜看着都疼。

        小姑娘想了想,小脸一脸不解,“爹爹说赌坊拿了我家的钱,我想去讨一些回来,给爹爹治腿。”

        鱼小瑜看着她脏兮兮小脸,心中隐隐作痛,轻轻摸了摸她的头,“小妹妹,你叫什么名字?你爹爹娘亲在哪儿?”

        小姑娘乖巧道:“我叫小玉,我没娘亲,我和爹爹住在城南贫人区的窝棚。”

        原来是穷人家的孩子,鱼小瑜温柔笑着,“小玉,你为何要去赌坊要钱?”

        小玉垂下头,有些丧气,喃喃道:“爹爹前些年,被人称作烂赌鬼,家里房子田地都被他输光了。”她抬起头,大眼睛黑白分明,欣慰笑道:“他被这家赌坊打断了腿,整日只能躺着,我帮着讨饭度日,他就没把我卖掉,爹爹说的这家赌坊拿了我家的钱,我想去拿回些的。”声音说着说着又低了下去,暴露小小心中的难过。

        鱼小瑜顿时心疼不已,小玉小小年纪,还不完全懂输钱的意思,可能被生活逼急了,想要拿些钱给爹爹治病,却遭受了毒打,可是,这么小的小姑娘,这些人怎么下得去手?

        她平静心悸,放柔了声音问道:“小玉,你还有其他亲人吗?”

        “没有了~”小玉茫然摇摇头,“我只有爹爹了。”

        鱼小瑜顿时难过的说不出话来。

        小玉谨慎的看了看四周,说话小心翼翼的,“姐姐,你记得哦,讨饭别再去那个赌坊了,那是太岁家开的,打手可凶可凶啦。”

        “曹家?曹太岁?”鱼小瑜一愣。

        怎么哪儿都有他?仗着有背景这么嚣张了么?

        “嗯嗯。”小玉委屈点点头,“姐姐你别去,他们好凶,会打你的。”

        原来小玉是担心她挨打,专门拉扯她过来,就是为了好心提示她。

        鱼小瑜打量她一身的伤,小心的碰了碰她的左腿,“伤口,还疼么?”

        小玉被触碰,疼的缩回了脚,“不疼的。”脏兮兮的小脸绽开了安慰的微笑,像一个暖

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